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侯捷失蹤案發生時，永豐大局未定，勝負尚在兩可之間，他們誘拐侯捷是想渾水摸魚。策劃迷香案，則是想給自己一個下馬威，警告自己不得侵犯他們的利益。綁架呂芮時，永豐大權已在自己手裡，這是他們為了營救青皮而做出的努力。楊昊相信，若非最後時刻張呈插手，他們定會派人找自己攤牌。

張呈在這中間扮演了一個很微妙的角色，他不能阻止鬼幫的行動，甚至事先根本就不知情，但他總能在事後迅速介入，阻止事態的進一步惡化。

難道他就是傳說中的二首領？

楊昊將所知的一切告訴了孟博昌，讓他感到意外的是，孟博昌一開始就知道張呈是鬼幫的人。當初，曾重陽和孟博昌為了確保舉義成功，決定跟鬼幫合作，他們選中腳踏黑白兩道的張呈作為合作物件，向張呈許諾舉義成功後保他做永豐長史，鬼幫的“生意”還可以擴充套件到豐州和豐安兩地。

張呈說服鬼幫的首領青皮參與舉義，但此舉卻遭到鬼幫元老的抵制，最終，青皮只同意張呈以個人身份參與舉義，同時承諾鬼幫在舉義時保持中立。

孟博昌與曾重陽分道揚鑣後，張呈和鬼幫就失去了利用價值。為了能在永豐站穩腳跟，孟博昌指責青皮在幕後策劃了“侯捷失蹤案”，違背了當初中立的承諾。他給楊昊施加壓力，要求在三月初八無面會召開前徹底解決鬼幫問題。楊昊對鬼幫販賣人口一事也十分痛恨，在清算鬼幫上他和孟博昌沒有絲毫衝突，但對如何處置張呈，他和孟博昌的意見發生了分歧。

孟博昌主張斬草除根，將張呈和青皮等人一起處死。楊昊卻是另外一種想法：鬼幫並非想象中的那麼不堪一擊，在青皮等十三名首領被捕後，他們仍可在光天化日下當街綁架呂芮。而且，一直被自己視為心腹的巡防營裡竟有二十餘名士卒甘冒生死幫助張呈脫逃。

這是一股神秘而可怕的力量，一旦選擇與他們為敵，那將是一個永遠揮之不去的夢魘。反之，若能化敵為友收為己用，則無異於如虎添翼。

顧贊曾做過鬼幫首領，又是清流派當家，鬼幫生死存亡的關頭，身為幫中前輩，顧贊策劃綁架呂芮，藉此向自己施加壓力營救青皮，這是順理成章的事。而張呈能讓顧贊改變計劃，繼而又說服他和流雲跟自己一起出逃，那麼他應該就是鬼幫的二首領！

青皮一死張呈將成為鬼幫首領，清流當道，鬼幫便有了棄惡從善的自新之機。

當然，楊昊也清楚孟博昌不會再讓鬼幫留在永豐，於是他向孟博昌建議讓張呈代替秦邦，出任天德軍駐長安進奏院知院一職，另讓他在長安另創鬼幫，既可將禍水外移，又可多一副窺伺朝廷的耳目。

孟博昌最終同意了楊昊想法，但出於對張呈的不信任，他不同意撤換秦邦，而是讓秦邦和張呈互相牽制，互相監督。

————三月初八，寶曆社無面會在永豐刺史府北門外的嘉義客棧召開。所謂無面會是指所有與會人員都是戴著面具參加會議，且未經主持人允可，任何人不得隨意開口說話，違者立即處死。

楊昊和孟博昌都沒能參加正式會議，一個忙著侍候眾人吃喝拉撒，另一個騎馬挎刀擔負守衛。無面會開了三天，楊昊心驚膽戰了三天。第三天的會開到深夜，將要結束時有人將他和孟博昌喊進會場。

會場是打通了三間上房改造成的，可容兩百人同時入座。與會者只有八十七人，大總管和七名佩劍坐在東頭的高臺上，他們身後是一道錦屏，錦屏後開了一道暗門，從暗門出來騎馬穿過一條小巷往北一拐就是巡防營南大門。

大總管戴的黃金面具在燭光中十分扎眼，圍著他的七名佩劍則帶著白銀面具，而座下的七十九名橫刀都是黃銅面具。此次來永豐的也有不少執戟，但他們都沒有資格進入會場，楊昊是會場中唯一一名戴黑鐵