第14部分(第4/5頁)

執的母親，不想昨晚的好心情被徹底破壞。

“你的緊身衣呢，蘿絲？”

“抱歉，媽媽，我從去年就不穿緊身衣了。”蘿絲打了個呵欠。

“放肆！”雖然魯芙沒有失態，可她的黑寶石耳墜搖擺不停，凹陷的臉頰漲紅了，淺藍色的玻璃球似的眼睛突出來，與蘿絲一模一樣的鼻子也皺了起來。

“這種事情啊，現在您可說了不算啦。”蘿絲毫不避諱、大大咧咧換上外套和褲子，一舉一動清楚緩慢、明目張膽。

“別以為最近我縱容你，你就可以胡來！等去了費城，可由不得你這樣胡鬧，讓人家笑話！”魯芙沒有鬍子，否則，蘿絲一定拿“吹鬍子瞪眼”來形容她。

“您說完了？還有什麼要說的嗎？您的乖女兒洗耳恭聽。”蘿絲粲然一笑，這個笑容卻充滿說不出的諷刺和挑釁意味。

魯芙壓下怒火，嚴肅的說：“你不準再跟他見面，聽明白了嗎，蘿絲？蘿絲！我不准你再見他！”

“您在說霍克利先生嗎？謹遵吩咐。”她笑嘻嘻的拍了拍魯芙的背，“您火氣這麼大，小心流鼻血的。”

“不要再鬧了！”魯芙提高了嗓門，疾言厲色，“別再胡鬧了，我們的處境很艱難。”

“艱難？”蘿絲換好了衣服，草草梳了梳頭髮，她轉過身去，同樣疾言厲色的反擊，“我什麼時候缺了您的裙子、帽子、鞋子和珠寶首飾？我讓您衣不蔽體食不果腹了嗎？您像其他沒落貴族那樣淪落到當店員當洗衣女工了嗎？您不照舊梳妝打扮、乘著轎車、拜訪朋友、一把鼻涕一把淚的哭訴您的‘悲慘’處境？我們只不過從玫瑰莊園裡搬了出來，這就是您口中的‘處境艱難’了麼？”

“你知道我們現在沒錢了……”魯芙見壓不住女兒，於是改變策略，聲音軟下來，轉過身去用手帕擦眼睛。

屋子裡的光線十分黯淡，暗紅的窗簾，棕色的牆壁和傢俱……蘿絲甚至看不清魯芙的喉頭有沒有顫抖。

“您過去幾年一直忙著享樂了，根本沒有關注家裡的賬目明細。”見魯芙軟了，蘿絲也見好就收，“過去幾年，家裡一直入不敷出，恕我直言，您和爸爸似乎都沒有經營的才能，以至於欠了好多債務。現在好了，雖然沒了玫瑰莊園，可我們的債務也被詹姆斯堂兄繼承，加上我的收入，現在我們的經濟狀況並不比過去幾年差。這個答覆能夠安撫您憂慮的心嗎？”

“可是隻有嫁給卡爾，我們才能重新在上流社會立足。我不能看著你跟一個窮小子攪合在一起，讓朋友們風言風語！”

蘿絲哈哈大笑，她忽然沉下臉，提高嗓門說：“我終於明白了，媽媽。在您看來，您的女兒始終是您的工具，一個光鮮亮麗、幫您達成目的的工具，您從來不會關心我的想法，我的需要，我的心情。您把自私的願望強加在我身上，還打著為我好的旗號，整整十一年了！您憑什麼讓我放棄終身的幸福，只為了維持早就不存在的‘名聲’？您憑什麼把自己造成的惡果，扔過來讓我買單？您憑什麼自作主張，決定我的命運？就憑您的過來人？我告訴你，我也是過來人！已經二十世紀了，而且我是家裡的收入來源和財政支柱，您沒有資格對我的選擇指手畫腳！”

十二年了，從五歲到十七歲，十二年的壓迫，總算在這一刻出了一口惡氣。

魯芙愣住了，她被蘿絲的長篇大論壓的抬不起頭來，像吞了蒼蠅似的。在她的印象中，女兒跟自己關係雖不融洽，卻從沒有這麼不留情面的說過話。

反應了好久，魯芙呆呆的喃喃自語：“蘿絲……”她的聲音轉為驚慌失措，“蘿絲！蘿絲！”

屋子裡哪有紅髮女郎的影子？

蘿絲信步走到大廳裡，她隱約聽到幾位高貴夫人的閒談，仍舊是壓低的、刻意控制的輕柔嗓音，像嗡嗡