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如真還沒等她講完,即連連搖頭連連擺手說:“那怎麼可以?墨院長知道我越職到校長那邊去申訴,立即就請我走路了,怎麼可以這樣?!何況,校長是個明事理的人,他無論如何也不會私下撥錢給我們的。次英,說真的,我辦不到,我們靜下心來想想,幾千元錢,總有辦法的。”

次英默默地把半枝煙抽完,捻熄,站起身來:“我想不出任何辦法,除了校長這一條路。”

如真坐在自己的座位上,只覺一股悶氣從胸膛上升,堵在喉口。她同柯瑪這個男人,是一種存在他們之間的男女私人關係;她與柯瑪這個校長,是一種上級與下屬的社會關係,兩者不能混為一談,絕對不能!這是他們在曼哈頓共度的一個週末中就有默契的。她只好把口氣盡量放柔,但語氣十分堅定地說:“次英,對不起,我沒辦法幫你。”

次英悻悻然走到門口,轉過身來,口氣十分冷酷地說:“這不是幫我,是幫你自己。當初辦中國週末,墨院長特別點明瞭要你辦,測驗你的辦事能力,決定你是否有資格做全時。你忘啦?”

次英走後,她僵坐著,很久。先是惱怒,然後是懊喪,然後是憂慮,再回到惱怒。但這次的惱怒不光是對次英,更是對墨院長。惱怒中夾一股輕蔑。然後她一託桌面,站起身,說:“有什麼了不起,大不了不做全時!”然後快步走到走廊對面,次英的辦公室,敲門,沒人。一看錶,才知道她有課。從早上到現在,還沒吃東西,即跑去學生活動中心,在買三明治的地方正好碰到傑夫與曼利,他們見了她十分高興,曼利說:

“方老師,我們正說吃了中飯去找你哩。”他們一齊排隊去付錢時,如真說:

“今天老師請客。”就一起付了。還沒到十二點,餐廳不是太擠,他們找了靠落地窗、可以望見外面的噴水池的桌子坐下,曼利說:

“我們已經知道有很多人要來看寫書法,我猜想一定有不少人要鄭先生寫他們的名字,傑夫同我想,我們可以收費,每人收兩毛五,不算多吧?咦,那句中國成語怎麼講,方老師?有很多人付兩毛五,加起來……”

“積少成多,”如真笑著說:“不錯,曼利,學以致用。這樣你的中文才會進步啊!”她吃了幾口三明治,又喝了咖啡,才說:“我贊成,不過你們還是要問問段老師,應該是沒有問題的。”

傑夫說:“那天食攤一定會擠破頭,我已經多找了兩個同學幫我們做,收錢什麼的,還給廚子師父找了一個助手。”

看他們這般興高采烈的樣子,如真實在不忍心告訴他們最新的壞訊息,但又擔心他們召集更多的人,萬一……只好說:“段教師有點擔心經費超出預算,恐怕在院長處通不過,真這樣,只好暫時不辦了。”

兩人大聲嚷了起來;“不至於吧,方老師,前兩天段老師還說,假如我們把那個劇演好了,她還會替我們去院長那裡要點獎金呢!”傑夫說。

“假如我們多收一點書法費,五毛錢寫一個名字,可以賺點來貼補,你覺得怎樣?”曼利說。

如真只好說:“我們只是擔心,希望一切順利。”

“一定辦得成的,我們都知道段老師是院長的紅人,院長對她是……是……,”傑夫又想說一句成語,但又想不出來,急得直用手去拉他一頭捲髮。如真說:

“言聽計從?”

他忙點頭,“對,對,言聽計從。”

“哇,你們真不錯,中文大有進步啊!”

曼利說:“今年給我們做口語練習的江老師,是復旦大學中文系的,他常常教我們中國成語,尤其是四個字的。”