胖子的數學知識下面了——沒辦法,盧胖子好歹領先他三百多年,對盧胖子是那個讚不絕口,簡直就差端茶拜師了。而同樣喜好數學的小麻子更是聽得目瞪口呆,張口結舌,連連驚呼不已,“精彩,實在太精彩了!我今天才知道,什麼叫學無止境,什麼叫山外有山,人外有人!盧大人,你真可謂我大清算術第一人!”

“龍公子過獎了。”盧胖子輕描淡寫的回答小麻子道:“這些都只是旁門左道,奇巧淫技,修身齊家治國平天下,還得靠我們大清的聖人之書,先賢學說。盧某雖然喜好此術,卻也不敢本末倒置,捨本逐末。”

“盧大人還是謙虛了,三百六十行,行行出狀元,你能把算術一門琢磨到這個地步,也算是難得了。”小麻子高興大笑,又好奇問道:“盧大人,如果我沒記錯的話,你好象是雲南大理府人,身在內陸,是如何學到這些西洋學說的?”

“龍公子有所不知。”盧胖子對這個問題早有準備,信口胡扯道:“大理身處內陸,但南通緬甸天竺,北連西藏四川,物產豐富,所產之大理石和下關沱茶更是海內聞名,常有各國商人到大理經商。盧某僥倖,父輩曾是大理第一富商,與外國商人多有往來,盧某幼時,就是靠著這層關係學會了洋人語言,還有接觸到了洋人的算術書籍。”

“盧先生莫非是向東印度公司的商人學習的西洋語言?”南懷仁眼睛一亮,說道:“英國人的東印度公司五十多年前就已經在印度建立了貿易站,差不多壟斷了大半個東亞的貿易,我來中國也是坐他們公司的船,盧先生你在大理接觸的英國商人,十有**就是東印度公司的商人,不知盧先生可曾記得他們的名字,說不定我還和他們認識。”

“大部分都不記得了。”盧胖子繼續胡扯道:“不過有一位個頭比較矮的胖老師,我的印象非常深刻,還記得他的外國名叫

“溫斯頓·倫納德·斯賓塞·丘吉爾?”南懷仁隨口翻譯成中文,又驚喜說道:“錯不了,這是一個地道的英國名字,看來教你這些東西的外國商人,肯定就是英格蘭人了。”

“南神甫,在下有一事相求,還望你千萬答應。”盧胖子怕南懷仁繼續問下去,趕緊轉移話題道:“南神甫,我想你也知道,《幾何原本》這本西洋的算術鉅著共有十五卷,而我大清的《幾何原本》僅翻譯了前六卷,後九卷因為種種原因,至今沒有被翻譯成我大清文字。盧某冒昧,懇請南神甫為盧某提供一套英文版的《幾何原本》全版。”

“盧先生,你想把《幾何原本》的後九卷也翻譯成大清文字?”南懷仁微笑問道。

“不錯,正是如此。”盧胖子點頭,鄭重說道:“盧某生平所願,就是想把這套西洋的算術鉅著翻譯成大清文字,獻給我大清英明神武、聲名睿智康熙皇帝,以祝我大清康熙皇帝萬壽無疆,大清繁榮昌盛,江山永固!南神甫,你若能夠幫助盧某完成這個心願,盧某願以一半家產相謝!”

“盧大人,你真有這個打算?”小麻子十分激動,興奮得臉上的每一顆麻子都放射出了光芒,恨不得撲上來在盧胖子肥臉上狠狠親上一口。而那邊一直不敢說話的林天擎和索額圖等人則是把盧胖子服到了骨子裡——馬屁能拍到這個地步,也算是前無古人,後無來者了。

“不錯。”盧胖子再次點頭,又鄭重說道:“這不僅是盧某的生平所願,也是我大清雲南軍民百姓共同的心願。”說著,盧胖子還往林天擎一指說道:“就好象這位前任雲南巡撫林天擎林大人吧,昨天我對他說起這件事後,他也是大聲叫好,還當場表示要傾盡全力協助於我,以助下官早日達成這個心願。”

見小麻子欣賞的目光轉向自己,林天擎激動得也想親一口盧胖子之餘,趕緊站起身來,向南懷仁拱手說道:“南神甫,正是如此,倘若