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要歸葬我嚴府墓地的，豈能再留在您這胡家莊裡，沒來由被鄉野土人玷汙！”只嚇得胡興雙腿打閃，連滾帶爬逃走。那胡天佑姐弟情深，待要亡命衝進去見，早被老爹一頓柺棍，也打得逃之夭夭。

當天下午，嚴鴻滿臉怒容，騎著高頭大馬，身後跟著一群抹淚的女子，用一輛帶蓬馬車，將晚娘運回京城。更有錦衣衛押著被打去了半條命的李天照，且打且行。胡家莊不想大富大貴的姑爺回來探親，竟然鬧出這種血淋淋的慘事，人人又哀又怕，更切齒怒罵這李天照枉自國朝舉人，真不是個東西！

回到京城中，嚴鴻將李天照下了詔獄，卻令心腹小總管嚴洛扶晚娘的“靈柩”停於城外，更安排錦衣衛總旗班家二柱子帶著幾名飛虎山出身的錦衣衛嚴密看守，誰敢靠近二十步之內，左腿邁進打斷左腿，右腿邁進打斷右腿！

外人卻不知道，棺材裡只是衣冠米包，實際嚴鴻偷偷把晚娘安頓在了塵庵中。又請來李時珍繼續診脈。此時晚娘的致命之傷已然止住。有李時珍妙手配藥，嚴鴻又不惜工本，把那珍貴藥材補品連盆連箱送來供李時珍選用。因此數日之間，晚娘傷情大好。精神也更恢復。

嚴鴻一有空便來陪同晚娘。有時在旁邊端茶倒水，捶胸揉腿的伺候著。於此男尊女卑的時代，也屬難得。這日趁著天氣好，嚴鴻抱著晚娘來到庵堂後面的園子裡，曬曬太陽。晚娘只將頭靠在嚴鴻懷裡道：“相公。我身上留下這一道疤，是不是難看了。”

嚴鴻笑道：“不難看。等你傷好後，相公要好好寵你幾回，就算你哭著求饒也不成。”

晚娘道：“相公，我不能懷孩子，你也別在我身上浪費氣力了。留著力氣和其他姐妹多多往來，早點開枝散葉吧。祖母就等著這一天呢。”

嚴鴻聽晚娘言及此，心想眼前這個美麗女子，與自己相伴數年的髮妻，再也不能生育。不禁惻然。晚娘自己卻頗為開朗，又道：“陸小姐出身比我好，管家的手段比我強，還有錦衣衛幫襯，我也就不多說了。內宅裡，人多是非多，相公你只要一碗水端平，別由著她們的性子來就好。”此時已知嚴鴻心意，乃是要娶陸蘭貞，因此便不提徐小姐的事。

不說胡晚娘在庵堂養病，嚴府這邊，卻給嚴家長孫媳婦，四品錦衣僉事加璽卿的夫人，辦了一次葬禮。胡晚娘好歹是嚴鴻正妻，被那白蓮教黨徒所害，這該是何等悲壯之事？那場葬禮辦的很是熱鬧。不但有一班兒勳貴家的女眷前來弔喪，便是京裡陸家大小姐陸蘭貞，也親自過來給晚娘姐姐上香。雖然來去匆匆，但是錦衣衛指揮使的千金上門燒香，這是多大的面子？

接著又有徐階家的大總管徐華，上門燒香，說是代表徐閣家裡來進一份心意。胡興作為晚娘父親被邀請前來，卻是做了葬禮上輩分最高之人。這種小地主，做夢都想不到，自己女兒的白事還能有這麼大排場的時候。想到此，覺得女兒似乎還是死了好。這兩位重量級的人物一來，一干小人物自然也坐不住，紛紛前來弔唁。待等到葬禮已過，便將那口衣冠空棺，風風光光，入土安葬。更立碑以志。

待等嚴鴻處理了喪事，回了家中，卻有大總管嚴年前來，說老太爺、老爺有請。嚴鴻心知胡晚娘既死，必是說未來婚事。他心中自有主意，便也不慌不忙，進得大書房。卻看三把椅子擺開，嚴嵩上手坐，嚴世藩一邊陪坐，那位老發明家，右都御使歐陽必進也在就坐。

嚴鴻進去，乖乖磕頭見禮。嚴嵩道：“鴻兒，喪事辦完了？”

嚴鴻忙道：“謝爺爺關照，喪事辦完了。”

嚴世藩似笑非笑道：“那胡晚娘倒也知趣，偏在這節骨眼上死了。鴻兒，你可看仔細，你那渾家，死的透徹吧？”說罷，獨眼還眨了兩眨。

嚴鴻只覺一陣惡寒，莫非這詐死之事，沒能瞞過老爹？他要緊道：“回爹爹