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“像麼？”

“怎麼不像？”未晚自沒注意到他的神情，越說倒越高興了，“你看喬公子對咱們家小姐多好呀，聽杏遙姐姐說，前段時間他們一直有書信來往，這要不是對咱們家小姐上了心，又豈會有這樣親密的舉動？怕是早就傾心相許了……”

話音未落，江城便低聲呵斥她：“別信口胡說！”

從來沒見他發過火，未晚被喝得一蒙，半晌才委屈道：“這怎麼能是胡說呢，小姐和喬公子在一起難道不好麼？小姐今年就十八了，她若是平平安安出嫁，往後也不會再有人背後說三道四，還能有個依靠，是天大的好事啊！”

這番話不無道理，他皺著眉，忽然感到心口堵得慌。

“……這是小姐的終身大事，怎可這般輕率？”

“怎麼就輕率了？”她噘著嘴歪頭不解，“喬公子是翰林院侍讀，家裡世代為官，人生得也好看，玉樹臨風！和咱們家小姐豈不是很般配？”

聽她提到好看二字，乍然想起初見時她毫不避諱地讚賞他的模樣。

——“難怪古人說秀色可餐，長得好看就是好，光是看著你喝藥也不那麼苦了。”

——“你笑起來真好看。往後要多笑笑。”

——“趕緊擦擦，你臉上不好看，小姐吃飯都不香了。”

從前他不曾在意，直到遇上了喬清池，見她也依舊笑吟吟的誇讚說“這人真好玩兒”，忽然就明白過來。

她其實待誰都是這樣，無論是不是自己，她一樣能玩能打趣能說笑，所以一直以來他又算什麼？

由她調侃由她捉弄，說到底，自己不過是養在她身邊的一個下人，召之即來揮之即去，沒什麼不同。

江城心緒有些亂，想起這一年的種種，竟有幾分無名的憤慨。

她說喜歡也好，說好看也罷，都是調笑之言，其實從未放在心上，自己又有什麼資格當真……

“一轉眼，五十年過去了，她在人間尋尋覓覓，但時光流逝，歲月變遷，早已物是人非，想找到當初陷害自己一家的人，談何容易……”

明霜歪在欄杆旁，正認真聽他說話本，池邊和風細細，吹了一兩枚落葉夾在她鬢邊。喬清池話語一頓，剛抬手想替她拂去，卻有人快他一步，不算客氣地把他手背揮開。

聽到“啪”的一聲輕響，明霜詫異地回過頭，江城正立在她背後，眸中沉靜如水。

“誒？你幾時來的……”

“小姐。”他上前行禮，“您該回去吃藥了。”

她有些奇怪：“這個時候麼？也……不急這一時吧？”

“湯藥最講究藥效，過了時辰，難免影響藥性，若是適得其反那就不好了。”他語氣雖然清淡，卻是不容拒絕。明霜猶豫了一會兒，仍舊對故事的下文不能釋懷，她為難地朝喬清池看去。後者倒是不以為意，起身施禮：

“你這侍衛所言不錯，調理身體要緊。時候也不早了，我該告辭了，後文明日再寫了信給你瞧。”

說完，他抬起頭，似笑非笑地和江城對視，目光短短交匯，兩人眼底都透著敵意，他也並非愛挑事之人，揚起眉，略一拱手，轉身離開。

明霜顯然覺得很失落，戀戀不捨地盯著他背影看了好久，才跟著江城回去。

一路上，他走得很快，連帶輪椅也跟著顛簸起來，從前他幾乎都是繞過了地上所有可以繞開的石子，今天倒是不同，像是連路也沒仔細看，用橫衝直撞來形容都不為過。

進了屋，杏遙不在，桌上卻擺了一大碗濃濃的湯藥。上次她在雪地裡坐了半天，因怕小腿又犯病，所以提早吃點藥先預防著。

江城把碗推過去，那苦味一下子竄了上來。明霜盯著瞧了一陣，把藥碗往旁邊挪了挪，抬頭朝他笑道：“