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氣騰騰。人們紛紛前來，有買貨的，有觀賞的，有看熱鬧的，有來吃零食的，還有些輕薄子弟，什麼也不買也不吃，專為來看漂亮女人。真個是人山人海，聲浪沸騰。可惜，光緒六年城隍廟遭了大火，祠堂、樓臺被燒燬大半。光緒二十年春重建，剛建好正殿，恰逢海戰慘敗，無心再建下去，於是原來頗為壯觀的城隍廟除了一座完整的正殿外，其他都是斷壁殘垣，相應地，香火和集會也跟著冷落下來。但畢竟北京是都城，有百萬人口，不乏有錢和有閒的人，幾年過後，一切又慢慢恢復過來，近兩年廟會居然鬧得很興盛，並不比鹹同時代相差太多。

夏壽田和楊度攜手來到此地，果然貨物山積，琳琅滿目，人群擁擠，熱鬧非凡。兩個書生對吃的穿的都不感興趣，他們有興趣的是筆墨紙硯、書畫古董。擦過數不清人的肩膀，穿過數不清的攤位，夏壽田突然被一個江南口音所吸引：“喂，此地有正宗宜興紫砂壺，還有時大彬真品！”

夏壽田拉著楊度循聲擠過去，果然見一個四五十歲的漢子坐在那裡叫喚，面前鋪著一幅大呢毯，呢毯上放滿了大大小小的泥壺泥杯。那漢子見人來了，忙站起笑著問：“要買紫砂壺嗎？這都是真正的宜興壺！”

夏壽田點點頭說：“先看看。”

漢子熱情地指著泥壺介紹：“我這裡的貨很齊全，各種造型的都有。”又一個個地指指點點說，“這是六方壺，這是南瓜壺，這是龜壺，這是提樑壺，這是蟠桃壺，這是八卦壺。”不待夏壽田發問，又說，“泥色也很全。先生若喜歡深色的，我這裡有烏泥紫砂；若喜歡淺色的，我這裡有黃土紫砂；若喜歡不深不淺的，我還有夾層紫砂。”

夏壽田從中挑了一把蟠桃形壺放在手裡掂了掂，又舉過頭頂，對著陽光照了照，又用手指輕輕地彈了彈，點點頭說：“不錯，你這是把真正的宜興紫砂壺。”

那漢子十分感激地說：“你這位老爺是真的識貨，我這裡都是真正的宜興貨，沒有一把假壺、一隻假杯。”

“多少錢一把？”夏壽田問。

漢子湊過臉來，殷勤地說：“不瞞您老爺，我這把壺足足要賣三兩銀子，您老爺是識貨的，說出的話沒有虧待我，有義氣！我們吃江湖飯的人，最講的就是‘義氣’二字。憑您老爺這句話，我對摺了，收您老爺一兩五錢銀子，一個子都不再多要了，拿去吧！”

說著，便對夏壽田連連揮手，那模樣很是慷慨。

楊度說：“太貴了吧，一把這點大的壺就值一兩五錢銀子？”

楊度對紫砂壺沒有研究，他不識貨，只是憑直覺覺得貴了，一兩五錢銀子可以買一石白米了。

“老爺，不貴，不貴！這不是一般的壺，這是真正的宜興紫砂壺。我從宜興運到這裡，光運費每隻就得耗費五錢。”漢子忙解釋，又嬉皮笑臉地對楊度說，“老爺，我辛辛苦苦從江南趕京師廟會，總要賺幾個錢養家餬口吧！”

夏壽田摸著壺，淺淺地笑道：“你說你有時大彬的真品，拿出來給我看看。”

時大彬是明朝後期一位著名的紫砂壺巧匠。他的壺製得特別精美，但傳世不多，在很長一段時間內幾乎絕跡，近幾十年來他造的壺時有出現，被紫砂壺愛好者視為寶貝。

漢子忙不迭地說：“行，您老爺要看，我拿出來！”

說罷轉過臉去，從小凳子邊的皮袋子裡摸出一把壺來，又笑著說：“不瞞您老爺說，我這時大彬的真品是花大價錢從他後人手裡買來的，等閒人來問，我是不會拿出來的。今天遇到您老爺，知道您老爺是位肯出大價的識貨人，不瞞您老爺說，這是真正的時大彬的壺哩！”

漢子翻過壺底，壺底上果然出現“大彬”兩個字，旁邊還有一顆篆體陽文印章。

楊度靠攏夏壽田，只見他手裡捧著的是一