箇中國人也鞠躬道謝。但是,他們並沒有立即入座,而是先由杜爾哥介紹起來。

杜爾哥指著他左邊的中國人,說道:“這位是查爾斯?林,中文名字是駿?林。他是學生,一位虔誠的基督徒。”

路易向查爾斯?林打量過去,只見他三十多歲的年紀,身材比歐洲人瘦弱,但身高卻與普通歐洲人相仿。他的面板較歐洲人確實有些黃,但他的黃中也透著一些白,顯然是極少被太陽照射。而他最大的特點,便是眼睛前的一副圓框眼鏡。

“你好,查爾斯。”路易向著他點頭打招呼,“很高興認識你。”

“我也是,陛下。”查爾斯?林說著流利的法語,緊張地鞠躬。

杜爾哥又指向他右邊的中國人,說道:“這位是傑克?羅,中文名字是子傑?羅。他曾經在法蘭西、西班牙的商船上當水手,所以懂得兩國語言。”

路易又向傑克?羅望去,只見他約莫五十餘歲,身材瘦削,面板相較查爾斯?林更為黝黑,與其他人不同的是,他的雙手環抱著一圈用來存放畫卷的木製長筒。不過,他最大的特點還是在臉上,滿臉的皺紋和在下巴處的一圈絡腮鬍子,令人一眼便能知道這是一個行伍出身的粗人。

“你好,傑克。”路易也向他點頭打招呼,“很高興認識你。”

“我也是,陛下。”傑克?羅以一口夾帶著奇怪口音的法語回答,這令路易想起了接見西班牙大使時,大使的副官不經意開口時發出的聲音。無論是長相,還是聲音,他都沒有給路易留下多少好感。

三人落座,杜爾哥坐在路易的正對面,兩個中國人在他的左右。接下來,路易按照事先定下的計劃,開始詢問兩人有關東方的事情。

這兩個人中國人中,幾乎都是查爾斯?林在開口。他的老師杜爾哥曾經要求他在回國後向法蘭西寫信反映有關中國的事,所以他對此進行了一番充分地調查。而另一邊的傑克?羅,只是空有一張黃面板和一箇中國名字,他不但出生在東印度群島,更是在很小時就投身海洋,至今都沒有去過中國。

根據查爾斯?林所說,現在的中國皇帝利用“乾隆”來紀年,被稱為乾隆皇帝。這位皇帝出生在1711年,於1735年即位,現在已經當了40年的皇帝。他在位的這幾十年文治武功,令中國在各方面都有長足的發展。

不過,查爾斯?林隨後又痛心疾首,很失落地說:“皇上固步自封,不肯廣開商埠,而且好大喜功,數次出外遠征,皆勞師無功。”他更是將路易只知道一點變點的清緬之戰詳細地說了一遍。

但是,就在查爾斯?林說完之後,久不說話的傑克?羅突然輕蔑地用中文哼道:“一個韃子皇帝,強佔我漢家江山,何故自怨自艾,來年推翻便是。”

杜爾哥一臉茫然,路易也一臉茫然,查爾斯?林則是面紅耳赤。

杜爾哥的茫然是因為聽不懂傑克?羅所說,路易的茫然是因為沒有想到居然遇到一個反清者,查爾斯?林面紅耳赤是因為自感慚愧。

“他說的是什麼?”路易故作不解,用法文詢問道。

查爾斯?林及時反應過來,回答說:“他說中國皇帝雖然傑出,卻始終沒有陛下偉大,如果陛下去做中國皇帝,必然能夠比現在的那位更為出色。”

“哈哈哈哈……”路易忍不住大笑起來。

其他人以為他是因為聽到了恭維之語而大笑起來,但實際上,他是在嘲笑查爾斯?林的奉承功夫一流。

路易如此一笑,杜爾哥也跟著笑了起來,查爾斯?林也是神情異樣地陪笑著。

傑克?羅此時卻沒有好臉色,在瞪了一眼查爾斯?林後便撇過頭去,獨向夕陽望去。

笑聲漸止,路易突然在這時問道:“林先生,我曾經聽我的歷史老師說