他將放置在面前的一份報告遞給了國王。

“拉法耶特侯爵?他果然在北美了。”路易邊說邊故作疑『惑』地接過了報告。

法蘭西對北美的支援一直是秘密進行,特別是路易在年初對北美的那一支輕步兵團的支援,更是無人知曉。然而,拉法耶特並不知道其中的秘辛,他以為內閣大臣們也知道援軍之事,所以便使用了明信的方式提交軍事報告,卻不知道這正壞了路易一直保守的秘密。

路易粗略一觀,只見報告可以分為三個部分。第一個部分是拉法耶特初登陸北美后的所見所聞,包括他對北美民眾的看法,以及他和大陸軍統帥喬治?華盛頓的會面。第二個部分是軍事部分,講述的是他在北美參與的戰鬥,以及輕步兵在戰場上的表現。第三個部分則是言辭懇切的增兵請求,他希望法蘭西能夠派更多的軍隊趕赴北美,並能夠利用海軍截斷不列顛的海上補給線。

“我並不知道他在說什麼。”路易說著將報告丟在了桌子上輕鬆地笑道,“看來我們這位年輕的侯爵,僱傭了一支軍隊去支援北美。…… 路易努力要令眾人賠笑,可是,在他“呵呵”笑起後的幾秒鐘時間裡,眾大臣仍然是一臉緊繃,沒有絲毫笑意。這時,他也收起了笑容,因為他覺察到了其中的異常。

“還有什麼事嗎?”他凝重地問道。

“是的,陛下。”外交大臣諾埃伯爵點了點頭,隨即將他面前的一份報告遞上上去,同時解釋說,“這是來自不列顛王國的抗議,他們提出了威脅,說如果我們再支援北美,他們會攻擊東印公司的商船。”

路易接過報告,開啟一看,內容措辭嚴厲,且與諾埃伯爵所說的沒有什麼不同。其中,報告特別指出了九月份在北美紐約戰役中,發現了一些穿著法蘭西軍服計程車兵屍體一事,並且還指出了“拉法耶特侯爵出現在喬治?華盛頓軍營”一事。

關於紐約戰役的內容在拉法耶特的報告中也有。

拉法耶特在報告中寫道:月初,我正率領著軍隊在紐約州首府奧爾巴尼附近休整。軍隊在此地待命已經超過了2個月,原以為9月也會如之前幾個月一樣,但是在第一天,我就接到了大陸軍司令喬治?華盛頓發出的調動命令。我部奉命調往紐約。”

“兩天後,我和軍隊來到了紐約,這時我才知道問題的嚴重『性』。不列顛陸軍指揮官威廉?豪率領3。2萬名陸軍坐船從加拿大出發,準備攻打紐約。早在此之前,紐約就已經被不列顛海軍。喬治?華盛頓將軍手中只有1。3萬人,並且在開戰之初便丟失了前線陣地長島。現在,大陸軍的所有兵力都駐守在曼哈頓,而這也是我被調來的原因。”

“5日,我部進入預定陣地,一直到10日,不列顛人也只有幾次零星的攻擊。新式步槍的威力並不能在這幾次戰鬥中體現。為了試驗新式步槍及打擊不列顛人的囂張氣勢,我向喬治?華盛頓提議主動攻擊,可是被他拒絕了。但是,新式步槍的威力很快得到了驗證。12日夜裡,約有3000名不列顛士兵向我方駐守的陣地進攻,他們企圖偷襲。我在9點發現了這一點,於是命令所有人進行此時,敵人離陣地不到

“步槍的威力是驚人的。在五分鐘內,不列顛人約倒下了一半,剩下的一半也被迫停下了步伐。槍聲響起半小時後,喬治?華盛頓派遣的援軍到達,剩下的不列顛人才完全撤走。此役,我方陣亡3人,受傷20人,而擊斃的敵人無法統計。但是,在這一場勝利後,喬治?華盛頓便將我部調往了南方。他下達這道命令的原因,可能是為了防止大陸軍內部的另一種聲音——以法蘭西人為肉盾,阻擋不列顛人的追擊,以讓主力安全撤走。”

戰報中的內容未必全部真實,但可以肯定的一點是不列顛人知道了有法蘭西軍隊在大陸軍中,否則他們也不可能提出外交抗議。