第733部分(第4/5頁)

約60餘米，而西面的法蘭西四艘戰艦，雖已經與其縱列中的第四或第五艘戰艦處於平行位置，可彼此相距卻超過1500米，雙方雖偶有炮擊，卻也不過是隔靴搔癢，未有太多實質打擊。

對此意向，埃德蒙？阿弗萊克准將在短暫的疑難之後，便以一位有著數十年航海經驗的不列顛海軍將領的見識做下了判斷。他神情凝重地說道：“法蘭西海軍在七年戰爭時遭遇全毀，現在的這支敵艦隊想來都是一群年輕人。年輕人血氣方剛，作戰時只憑勇猛不顧戰術。他們的指揮官一定是下達了排為縱列的命令，可命令未完全執行，他們便想要爭功。現在這個情況，一定是偶然出現的。”

說著說著，他露出了自信的神情，顯然是這一番說辭已經被他自己深信不疑了。

托馬斯？格雷夫斯上校年輕且未經過如此規模的戰陣，在經驗和資歷皆不足的情況下，也相信了上司的判斷。

埃德蒙？阿弗萊克准將毫不猶疑地下令道：“全艦隊左舵跟隨，我們畫一個弧線，將這些未排列為縱列的法蘭西戰艦攔截住，然後用我們側舷的炮彈招呼他們，讓他們知道對皇家海軍發動攻擊的下場。”

征服者威廉號全速前進，已經來到了不列顛艦隊縱列的第七艘戰艦與之前被擊傷至無法戰鬥第八艘戰艦之間。與此同時，那第七艘戰艦已經左舵轉向，將側舷對準了征服者威廉號。

“轟轟……”一陣齊射，這艘64門炮級戰艦一次發出了近三十枚炮彈，且都是鏈彈，直擊征服者威廉號的風帆。

在相距500米的情況下，炮彈自征服者威廉號的右前側斜向飛來。恰好，由於風向是南風偏西，船上的三十餘面風帆也是迎著炮彈飛來的方向展開。因此，除去部分炮彈落水或擊中船身，其他皆直接將風帆洞穿，不少小帆甚至直接被打落。

威廉？特里爾面對敵艦炮擊後一片亂局的甲板，不慌不忙地下令道：“不要驚慌，滿帆，衝過去。”

征服者威廉號是最近下水並服役的戰艦之一，其外形雖與同型別的一級戰艦相似，可內部卻借鑑了在“瑪麗王后”級巡航護衛艦上得到確認的技術，其中除了水密隔艙外，最重要的一項便是以銅皮包住船底。

這項技術可以令船在航行中不被海洋生物附著，從而提高航速。法蘭西戰艦因全是近幾十年新造，故而或在製造之初便採用了這項技術，或是其後回場改造，加裝了銅皮。與之相反，不列顛雖是最早試驗這項技術的國家，卻因成本問題導致極有很少一部分船隻採用了這一技術。新建的法蘭西戰艦比同型別的不列顛戰艦更快的原因之一便是在此。

征服者威廉號雖遭遇到一輪炮火打擊，可桅杆上的主帆並未受到太大創傷，故而速度並未降低多少。因此，在威廉？特里爾下令後，甲板上的水手們什麼也不幹，任憑船艦繼續向前駛去。不過，三層甲板的炮手們卻未能空閒。

法蘭西這幾年在海軍上的投入雖未超過陸軍，可研究經費卻不少。征服者威廉號的火炮炮臺也有所不同。以往的炮臺只是前後滑輪移動式，只能令火炮快速前後運動，以在發射之後立刻收回裝填。現在，火炮的底座採用了一種全新的複合型底座，可以令炮口左右水平移動45度。

征服者威廉號與敵艦相距400餘米，其火炮已能打擊到目標。

“轟……”

一陣幾乎同時響起的炮聲過後，四十餘枚炮彈划著弧線直撲過去。炮彈是鏈彈，攻擊的是敵艦的風帆和桅杆。這第一輪炮擊之後，敵艦的風帆有所損耗，可並未墜落，其桅杆也未出現折斷。

兩艦相距在400米之內，又是一輪炮擊。幾乎在同一時刻，雙方的側舷火炮一齊轟擊。無數炮彈在半空中擦身而過。征服者威廉號的炮手瞄準的是不列顛戰艦的軀幹，不列顛戰艦瞄準的卻是徵