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夫這會兒的臉紅是出於回憶往事的憤怒，而不是難為情。“她是名副其實的潑婦，父親。她的言行舉止簡直和男孩子一樣，挑釁咒罵，攻擊任何敢反駁她的人，不管對方的體型和年紀。但那不是我不願娶她的原因。我想娶約克郡的珂妮。”

“為什麼？”

沃夫沒料到父親會問得如此直接而愣了一下。“為什麼？”

“對，為什麼？你愛她嗎？”

“我知道我會很樂意跟她上床，但愛？不，我懷疑我愛她。”

蓋義如釋重負地輕聲低笑。“肉慾並沒有什麼不對，只要你別去理會虔誠教士的說法。男人能在婚姻中找到肉慾算是幸運，如果能找到愛情就更幸運了。但你跟我一樣清楚，那兩樣都不是婚姻的必備條件。”

“那就算我怪異好了，寧願在妻子身上追求肉慾。”沃夫倔強地說。

這會兒輪到蓋義臉紅了。他不愛妻子安妮是人盡皆知的秘密。但他喜歡她，而且非常尊重她，那包括不讓他的情婦闖入她的世界。蓋義和他的朋友奈傑不同的是，奈傑深愛妻子，至今仍為她的死而悲傷，而蓋義從來沒有愛過任何女人，也不覺得沒有體驗過愛情的滋味是什麼損失。肉慾則另當別論，這些年來他養過數不清的情婦；安妮或許不曾聽說過她們，但沃夫一定聽說過。

但沃夫的表情裡並沒有譴責。他自己從很年輕時就開始嫖妓，所以沒有資格指責父親的不是。因此蓋義覺得沒有必要解釋肉慾有多麼容易滿足，無論對方是不是自己的妻子。很少人能夠得到自己真正想要的。但話說回來，人生原本就是如此。

於是他說：“我不會取消婚約來使家族難堪。你知道柯奈傑不但是我的至交，還是我的救命恩人。想當年在戰場上，我的馬跌倒壓住我時，要不是他及時出手，我的頭就會被敵人的彎刀砍下。我永遠也報答不了他的恩情。當他終於有了女兒時，我會獻出最珍愛的你大部分是出於感激，兩家的聯姻則是其次，因為他所能帶給我們的好處可說是一點也不重要，至少當時是如此。”

“當時？你的意思是現在很重要嗎？”沃夫嘲笑道。

蓋義再度嘆息。“如果國王要的和你給的都是應服的四十天兵役，那就不會重要，但他要的和你給的都超過四十天。好比現在，你剛從戰場上回來就已經提到要隨國王渡過海峽進行他的下一場戰爭。夠了就是夠了。沃夫，我們無法繼續供養我們的兵馬和國王的軍隊。”

“你從來沒說過我們有困難。”沃夫以近乎指責的語氣說。

“我不想讓你在打仗時擔心。情況並不危急，只是很麻煩，因為這十年來發生太多事耗盡了我們的資源。去年國王及其朝臣的造訪使我們元氣大傷，但那是意料中事，他所到之處皆是如此，這就是為什麼他不能在一個地方久留。韋爾斯的那些戰爭對我們的耗損更大，那裡沒有農場可以提供食物給士兵，再加上韋爾斯人躲進山裡──”

蓋義沒有再說下去。沃夫的表情陰鬱起來。韋爾斯人不肯正面作戰，而是以埋伏偷襲來削弱敵人的軍力。沃夫在韋爾斯失去了許多部下。

“沃夫，我要說的只不過是你的妻子將帶給我們──”

倔強使沃夫再度插嘴：“她還不是我的妻子。”

蓋義聽若未聞地繼續說：“你的妻子將帶給我們此時迫切需要的金錢。有力的盟友我們有很多。你的五個姐姐都嫁得非常好。土地我們也有很多，但一等你成了婚，必要時我們就會有能力購買更多的土地，興建更多的城堡，進行必須的修繕。天啊，沃夫，她將帶來一大筆錢財，無論我們需不需要，你都不該嗤之以鼻。”

蓋義喝下一大口酒，然後提到最糟的部分。“何況你的拖延害她早已過了適婚年齡，現在才請求解除婚約會是嚴重的侮辱。這件婚事不能