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了外臣，而在於他不會討好皇帝，反而直言犯上，惹嘉靖皇帝不快。而如今嚴鴻什麼事情都順著嘉靖皇帝的毛捋，嘉靖皇帝又如何會隨意處置自己的忠狗呢？黃錦手上最有力的一件武器做了無用功，不由有些沮喪，只是想著，如今嚴鴻頭上還有個天雷未響，只盼著這個雷下來，把他打的粉身碎骨才好。

嘉靖又道：“純臣，你剛剛回來，有一樁喜事，不知你祖父、父親與你說了沒有？”

見嚴鴻搖頭，嘉靖笑道：“說來你小子也自走運，徐階徐次輔相中了你，欲將自己的嫡孫女許配與你為妻。想那徐家小姐出身名門，賢良淑德，更聽說是個美貌無雙的女子，與你正是門當戶對，佳偶天成。這門婚事若成，老夫也要賞你些東西，作為賀禮。”

看嘉靖那捻鬚微笑的模樣，嚴鴻忙磕頭道：“小子已然聽祖父說起，今日特意向老爺子您討一個恩典。”

嘉靖道：“恩典？你此一番立下赫赫大功，尚未加賞，你且說要討什麼，老夫定然答應。”

嚴鴻道：“小子求老爺子下旨，駁回此事，小子實無意與那徐家小姐成親。”

嘉靖聞聽，哼了一聲：“好個不知好歹的東西！真是混帳！那徐階戶大人多，又是堂堂次輔，做他的孫女婿，有什麼不好？”

嚴鴻道：“回老爺子的話，實不相瞞，小子與陸世伯的千金，海誓山盟，緣定三生，自不敢去娶徐家千金，還望老爺子明查。”

嘉靖聽到此，又冷哼了一聲：“荒唐啊荒唐。小子，你第一次見我時，明說你對那姓孫的女匪用情甚深，哭著鬧著求我赦免她一山人馬。回頭老夫還讓她穿著嫁衣入了嚴府。如今又變成對我侄女海誓山盟，那女匪你又置之何地？”

嚴鴻要緊磕頭道：“我與那孫氏之情非假，更感念皇恩浩蕩。然而她畢竟出身草莽，做不得嚴府正妻。我與陸世伯千金，從相識到相知，實感她厚愛，還望老爺子成全。”

嘉靖“誒”了一聲，沉默半晌才道：“你這小子，當真是個潑皮。怎麼把我那蘭貞侄女也惦記上了？這事，倒是讓我為難了。徐子升是朝廷次輔，文孚是我的兄弟，我這一手託兩家，這事到底委屈何人為好？”

陸炳與皇帝畢竟相處的年頭多，明白這是皇兄故意做戲，忙道：“一切全聽您的吩咐，臣弟絕無違拗。”

嘉靖長嘆一聲道：“文孚，這事，老夫只好對不住你了。嚴鴻，徐次輔為國操勞，功勳彪炳，便是你祖父，也要讓他幾分。他提出的婚事，又是你恩師張居正保媒，無論如何，推辭不得。依老夫看，你還是答應了吧，只要你應下這門婚事，老夫許你個進士出身，六部堂官的名額，你看如何？”

嚴鴻如今是國子監監生，是可以參加科舉的。雖則當時科舉非常嚴格，嚴鴻又不學無術，然而真要是皇帝肯從中支援，再加上嚴閣老、徐閣老兩家聯手，下面作弊中個進士也不是什麼難於上青天之事。若是對其他人來說，這個誘惑。確實非同小可，足以讓人冒著生命危險去搏上一搏。

可是對嚴鴻來說，即使這個承諾是真的，對他也是一點吸引力也沒有。進士。堂官？他要能幹的了這工作。他早就去幹了。對嚴鴻來講，錦衣衛這差使倒是能應付下來。可真要到六部去任事，那肯定抓瞎。因此他又連磕幾個頭道：“老爺子容稟，徐閣錯愛，小子惶恐萬分。然小子如今心中只有陸世伯的愛女。實在是不忍辜負了徐家千金，還望老爺子明查。”

嘉靖忽然怒道：“住口！你可知，徐子升於朝廷立下無數功勞，老夫若連這點小事都辦不好，又怎麼面對功臣？也罷，老夫便下一道旨意，委屈蘭貞侄女做你的妾室。讓徐閣的孫女做你的正妻，這不就兩全其美了？”

嚴鴻再磕頭道：“老爺子且慢。您的美意，小子粉身碎骨也難以報答。然陸世伯之女