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的事。他眼見這堂堂知府，竟然公然縱容兒子。做這般逼良為娼之事，心中便不禁驚怒，心想誰不貪財好色，可這濟南的官兒，吃相未免太難看了些。

而今嚴鴻又聽堂堂一省巡撫，自個的世伯，竟然打著盜賣軍糧牟利，甚至要藉機陷害薊遼總督這樣的主意。更是不由瞠目結舌。

他原本以為，這山東之亂，劉才無非或是才能有限，不足以應對場面，又或是有所觀望，未出全力。這些都沒關係。可如今看來，對方和錢鳳等人。分明是坐視災情蔓延，而不做任何努力，採取放任自流的態度，而且對於朝廷的放賑也不肯予以配合。

更有甚者，聽劉才方才的話，居然到這種關頭還想把漕糧賣了換錢。這麼結合起來一推斷，這所謂“蕃庫無糧，常平空虛”的窘迫狀況，根本原因多半也不僅是因為歉收，而是對方藉著糧荒大發國難財。把糧食賣了換成了銀子。孫月蓉在路上告訴他的山東民謠，看來並非是老百姓一廂情願的虛構。嚴門本來就是貪腐一窩子。可是真為了自個撈錢，把百萬老百姓逼入絕境，這事還是讓嚴鴻有些難以接受。

如果說這些還僅僅是道德層面的糾結，那麼，劉才面對塞外蒙古這個大明朝目前頭號大敵的態度，則徹底讓他出離了憤怒。所謂作風問題不是問題，生活錯誤不算錯誤。可要是屁股不正，立場有失，這便是一等一的大問題。

嚴鴻自穿越之後，發現自個待在嚴府這種環境，便已決意，可以容忍貪官，容忍庸才。但他決不能容忍漢奸。王忬就算和嚴世藩不大對勁，可他都督邊防，那是保衛大明朝北疆的長城。你要收拾王忬，捏造個罪名下他的獄倒也罷了，怎能用給邊防下爛藥的法子？要是蒙古人這一番打進來，就算不進攻北京城，卻又有多少老百姓要妻離子散，家園塗炭？而大明朝的江山，又經得起幾下這樣的折騰？

更可怕的是，劉才說起這話來，居然是輕描淡寫，跟出去嫖個院一樣自然。聽他口氣，這話就算捅到嚴世藩那裡，他劉才也毫不懼怕。嚴鴻又不禁懷疑起自個老爹來：您老人家按說是大明朝當今三大俊傑之一，怎麼能容忍門下黨羽如此胡作非為？皮之不存，毛將焉附，您連這個道理也不懂嗎？玩過火了，玩過火了！

好個嚴鴻，嘴上不說，心中暗自發狠：本來老子只是想辦掉常知孝，不想這劉應時如此膽大妄為。此人不除，早晚為我嚴門大害，萬歲也斷容不得這等吃裡爬外的東西。既然如此，不管你對我有多少好處，我也容你不得！便當做替老爹清理門戶好了！

至於老爹來時的囑咐，對不起，爹，不是孩兒不聽話，你老人家這一番，確是不妥。縱容劉才這廝這麼個搞法，嚴府也會被搞垮的。嚴鴻似乎有點明白，為啥歷史上他爹沒幾年就被砍頭了。

只是劉才在山東一手遮天，從酒席上看來，山東百官皆和他互有往來，而濟南更是被他經營的鐵桶一般，不可擅動。且先虛以委蛇，再作打算。

因此席上依舊其樂融融，直喝到三更時分才散了酒局。劉才本想安排嚴鴻宿在巡撫衙門，嚴鴻堅持與孫月蓉回客棧，也只得依他。

嚴鴻回到客棧，倒床大睡。孫月蓉因有醫囑，也顧不得魚水之歡。次日早上，奚童等嚴鴻起來後才來報信，說是門外有王員外的總管求見。嚴鴻心想，這王玄看來是濟南的一個關鍵人物，卻聽他的管家有甚麼話說，便叫請進。

等到那總管進來後，嚴鴻見此人一身青衣小帽，臉如風乾的橘皮，皺紋堆疊，乍一看，居然看不出他的真實年齡。雪白的山羊鬍須，修剪的倒是十分整齊，一雙眼睛異常有神。

那管家一見嚴鴻，先自搶步磕頭行禮，通報姓名，乃是王家總管王福。

王福磕頭完畢，起身便道：“稟欽差大老爺，昨夜我家老爺回府後就說，欽差大老爺來山東放賑，這是救