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，若這人恃寵而驕，在後宅橫行，那嚴鴻也不是傻子，豈能容得？”

陸蘭貞見老爹傳授機宜，漸漸有了笑容。陸炳又道：“你嫁入嚴府，時刻不忘你正妻之位。既是正妻，舉止大度，寬宏待下，這既是立威之道，也是安內之法。那胡氏便因心胸狹窄，嫉妒它女，以為可以拴住嚴鴻，反而落得個掃地出門。蘭貞，前事不忘，後事之師，你可要記得了。還有，後宅之道，你可去和你周姨娘討教一二，她必能教你法子，拴住丈夫。”

泰山衚衕，次輔徐階府中。送走歐陽必進，徐階臉沉如水，站起身來，在屋裡一連踱了幾十個來回，吩咐家人去請周延、鄒應龍、李春芳、張居正等故友門生前來。

不多時，群賢薈萃，彼此落座。徐階也不客套，開門見山，將嚴府拒婚之事講了。那鄒應龍冷笑一聲道：“嚴嵩既如此不講情面，恩師何必再與他周旋？以學生所見，他拒婚倒是好事，免得侄女被那嚴門紈絝玷汙。”

周延也道：“子升兄，你欲和嚴府攀親，當初我便不贊同。如今卻也好。他嚴鴻原本是有妻室胡氏的，偏偏趕在要另娶陸家丫頭時，卻莫名其妙死了，這其中之事，甚是可疑。而又把國朝舉人李天照打為白蓮教匪，說是李天照行刺，傷了胡氏。這李天照本一文弱書生，焉能跑去行刺，去行刺不傷嚴鴻，卻傷了胡氏，又被他這般輕輕拿獲。這中間蹊蹺之處太多，必有隱情。以我之見，便叫我麾下御史，彈劾他‘殺害發妻，栽贓舉子’之事，清查出來，縱然不能將嚴鴻繩之以法，卻也能殺殺嚴嵩和陸炳的威風。”

徐階看向張居正。張居正卻不慌不忙，先喝了口茶，又道：“恩師，徐陸兩家同時向嚴府提親，嚴閣老選陸小姐為媳，這是居正做媒不力，愧對恩師。然而提親本為籠絡，如今因為對方不許，反目成仇，卻是小不忍而亂大謀。嚴氏一黨若有欺君罔上，貪贓枉法之劣跡，彈劾之可也。若是因閨閣小事，尋釁一戰，縱然得手，卻也先亂了自家陣腳。須知嚴鴻下江南與徐海之妻勾搭、淫常知府之女，種種行跡，天家皆未懲處。這胡氏之事，就算其中真有隱情，一則難以真相大白，二則天家也不會太在意一個前朝尚書的玄孫女。故而居正以為，此事不宜鬧大。莫若按兵不動，且看嚴閣老究竟做何後續。”

徐階點頭道：“叔大言之有理。諸位，此番婚姻不成，卻也不必先擂戰鼓。諸位下去，可多方蒐集嚴黨種種不法之事，卻不可輕舉妄動，靜觀其變可也。”周延等人各自嘆息，紛紛離去。

裕王府中。裕王千歲朱載垕端坐書房，對面則是他的老師，當朝禮部右侍郎高拱。這位裕王千歲，此刻尚不知道，自己在某個歷史位面中成為了大明皇帝，年號隆慶。此刻他雖然是嘉靖皇帝兩個兒子中較年長一位，但嫡子虛懸，到底未來如何，完全難說。

也因此，他對把持朝政的嚴嵩一黨，充滿怨恨。嚴府暗中支援自己的弟弟景王朱載圳，他是知道些端倪的。嚴嵩之子嚴世藩飛揚跋扈，甚至扣發自己裕王府的供養，這已經讓裕王出離憤怒。而嚴嵩的孫子嚴鴻，兩年前在教坊司裡和他爭嫖雪豔娘，還帶著大隊錦衣衛大鬧教坊司，以強力包攬母女三人之事，更是使裕王耿耿於懷。一個犯官小妾是小事，嚴府這般囂張，豈不是目無國朝，有不臣之心？

也因此，裕王對於不久前送到家中的這些器物，頗為詫異。這是父皇嘉靖皇帝特命太監送來，明說是嚴鴻下江南後給皇子皇孫準備的禮品。其中給自己這一份金銀價值不下萬兩，已然寶貴。如果說這還不能說明問題，弟弟景王那邊可能送的也不少，那麼單獨給自己的兒子朱翊鈞送來這些精巧的西洋小玩意，又是什麼意思？

要知道，嚴府和裕王府，一直以來是隱隱的政敵。嚴世藩一有機會就要打壓裕王府。可現在嚴世藩的兒子鬧這麼一出，算哪門子花招？