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開了花，看不出一點不高興的樣子。

嚴府的次孫嚴鵠，早已經定親了定國公家的小姐。論起來，那定國公乃是開國大功臣徐達的後人，在國朝地位自然第一等，然而畢竟有位無權，雖然盡享尊榮富貴，但比起次輔徐階，是大大不如了。加之當前國朝，勳貴勢力就一直被文官壓著一頭，所以同樣姓徐，這定國公威風就是不如徐閣老，而定國公家的姑娘也比不上徐閣老的孫女。當然，如果硬要講究，都是嫁給嚴府的公子，定國公家是做正妻，徐閣老家是做小妾，似乎前者要略微榮耀一點。然而正因為這一點差距，才恰好註定了，嚴府必須在徐閣老家婚事的儀式上更加投入。否則，這就成了**裸打徐階的臉了。

這樣，嚴鵠的婚事，自去年因為嚴鴻娶陸蘭貞而被往後延之後，又第二次被朝後騰挪。此刻，嚴府二少爺已經沒有力氣對此進行爭辯或者表示不滿了。他咬緊牙關，竭力不把滿胸的憤怒表達出來，在臉上裝出一副皮笑肉不笑的模樣。儘管這張臉細皮嫩肉，五官清秀，然而在這種表情下，卻顯得頗不中看，與他老爹嚴世藩的恰好形成鮮明對仗。

嚴世藩也注意到嚴鵠這模樣。畢竟嚴鵠相對嚴鴻，是跟他更親近的一個恩養兒子，嚴世藩怕他在嚴嵩夫婦面前出洋相，忙道：“鵠兒，怎麼不說話？來，你也敬你大哥一杯。”一邊說，一邊暗自伸腿，狠狠在桌子底下踢了嚴鵠一腳。

嚴鵠聽老爹發話，又覺下面被狠狠踹了下，只得勉強舉起杯子，道：“大哥，好福氣，陸小姐都嫁過來了，還有徐小姐爭著過來。嫂子，您可要把我大哥看緊了，他這身本領，俏著呢。徐小姐過來，這北京城不知還有多少名門閨秀盯著他，您可別……哈哈哈。”皮笑肉不笑地說罷，咕咚一口，將杯子裡的酒全部灌進嗓子眼，自己一下眼淚奔湧，臉上迅速泛起一層紅，連忙低下頭，狠狠咳嗽了幾聲。

歐陽夫人嘆口氣：“鵠兒啊，你和定國公家小姐的這婚事被一拖再拖，奶奶也知道你心裡有話。哎，手心手背都是肉啊，大哥能娶到徐閣老的孫女，你也榮光，別再像個小孩子似得了，啊？”

嚴鵠心頭罵道：“這他孃的都叫什麼事，納妾的反倒壓在老子娶妻的前頭，老子吃啞巴虧，還鬱悶下都不行了？”但他自不敢和奶奶頂嘴，只得咬緊牙關，強作歡顏。

是夜，二少爺嚴鵠酩酊大醉，人事不省，被僕人給抬回自家院子。次日早上，院子裡有兩個家僕因為送茶水不及時，被二少爺用大棒痛打，差點去了半條命。

沒過幾天，嚴閣老家和徐閣老家再度攀親的訊息，又在北京城飛也似地傳開。徐閣老的孫女嫁給嚴家做妾！這麼一個新聞激起的軒然大波，可比去年徐陸兩家二美爭夫的動靜，還要打大上幾分。以至於有些人一聽得這個訊息，本能反應是，這是哪來的傻瓜胡言亂語編造的，白痴才信呢！可是隨後，傳言又說已經定下了娶親的良辰吉日，就在嘉靖三十八年的三月二十八日。而且徐府、嚴府的家人外出，對這個訊息也沒有加以否認。甚至，朝堂上，還有言官彈劾說徐階把嫡親孫女嫁人為妾，是自甘下流，有失朝堂尊嚴，建議萬歲爺把他停職罷官的。當然，這種純粹新進御史吃飽了撐的跳出來吸引眼球，沒人當個真。進言的被嘉靖皇帝下令拖下去打了二十廷杖，也就老實了。

針對徐家小姐做妾這個傳說，市面上大致有三種輿論導向。有的人認為，徐閣老堂堂朝廷次輔，放著那麼多優秀的官宦子弟，居然把一個如花似玉的嫡親孫女，嫁過去給人當妾，這可真是丟盡了士林領袖的老臉。看樣子，這朝中大臣，人品道德也不過如此嘛，衣冠禽獸，不照樣為了趨炎附勢，低眉順眼去跪舔麼？這麼一比較啊，這些議論的人，頓覺自己在道德上佔據了制高點，更有理由揮斥方遒，於是勞累了一天，站在街邊上看著富貴人家揚塵而去時，也更有底