顛簸了近一個時辰,馬車總算是停了。

嬌娥和阿母帶著乳母夏婆子和阿里朝一戶樹蔭深處的竹門人家走去。她未曾來過這裡,只是聽洛嬤嬤說起,當年出宮後在這裡住了好長一段時間。算算時間,洛嬤嬤應當出宮不滿半年,還住在這裡。

這戶農家門前有兩顆高大的榆樹,院子用竹籬笆圍了起來,牽牛花和各色小碎花朵的藤蔓攀爬在籬笆上。籬笆外圍種了一圈薔薇,此時正是花季,薔薇開的紅豔。竹門前還有幹了的水漬印,顯然是主人用來清洗路面,降溫的。

是個有情趣,會過日子的勤快主人家。林氏先有了三分喜歡。

阿里走到竹門前,輕輕推了一推,發現院門沒有拴住。她輕輕推開半掩的門,喊道:“請問主人在家嗎?”

等了片刻,並沒有人出來應。

阿里又喊道:“請問這裡有位從宮裡出來的洛嬤嬤嗎?”

這次有了動靜,一個半老的婆子出來了,迎著陽光,半眯著眼睛,問:“是誰啊?”

阿里答道:“我們是來拜訪洛嬤嬤的。”

“你們先進院子裡來坐坐吧,外面日頭大,等我進去問問洛嬤嬤此時是否方便見客。”

眾人進了院子,在鬱鬱蔥蔥的葡萄架下乘涼,看著串串掛著白霜的青葡萄,頓覺涼快不少。

自武帝時期,張騫從西域帶回了石榴、葡萄、核桃等的種苗,長安便風行種植葡萄。林氏一直嫌棄葡萄招蟲子,沒有種,家中孩子要吃葡萄都得到街上果鋪裡去買。如今見了這打理潔淨的葡萄涼棚,不免有些心動。晚間若是在葡萄架下鋪上席子,擺上案几,一家人團團圍坐,乘涼吃瓜,該有多好。

過了半刻,婆子又出來,歉意地道:“洛嬤嬤今日不方便見客,各位請回吧。”

嬌娥正在想法子,林氏已走上前,對著婆子深施一禮。

婆子連忙避過一旁,臉漲的通紅地道:“這位夫人,我是鄉下人,不能受此大禮。洛嬤嬤已經發了話,還是請回吧。”

在路上時,林氏就已將全部的希望都寄託在這位尚未謀面的高人了,聽得不能見,頓時有些著急,眼淚湧了上來,再張口時聲音有些哽咽:“這位媽媽,請帶話給洛嬤嬤,幫人也是幫己。我和女兒在家中過得甚是艱難,聽聞嬤嬤是個能幹的,只是想請她來府中幫扶我們一把。”

婆子支吾著,一雙眼睛只往窗欞處瞟。

嬌娥見了便知有人在窗內看著她們,想起洛嬤嬤平生最是遺憾無兒無女,便笑道:“洛嬤嬤獨居,也會寂寞。炎炎夏日,無處可去,不知嬤嬤如何打發時光?我母親生有二子一女,哥哥好學,弟弟調皮。家中還有庶妹庶弟,很是熱鬧,玩玩鬧鬧便是一整日。洛嬤嬤何妨到我家小住個一年半載,日後再做長遠打算。”

“哈哈,這小妮子甚是有趣,請他們進來罷。”,屋內傳出一個清朗的女聲。

母女二人互看一眼,心中狂喜,只要能見面,這事算是成一半了。

夏婆子恭謹地將手中捧著的禮盒遞給了婆子,婆子稱了聲謝,也不推脫,絲毫沒有扭捏之氣,便接了過來。

林氏見了點點頭。

屋子外面掛著簸箕、竹帚、竹耙子、竹笠、蓑衣等物,看上去像是個耕種的農家,進得屋內,又別有一番天地。

圍著窗欄,一溜竹製的花木架子,夾著各色上了漆的陶罐,養著花草,有幾樣林氏勉強能認得出,俱是名貴,不由得暗暗咋舌。

整個屋子裡都是竹製的傢俱,看上去很是清涼。

案几上擺放著竹絲編就的果盤,別出心裁地半搭著一方繡著薔薇花的葛布巾,上面寥寥繡了幾針,卻將那花勾勒的生動。

林氏素來愛繡藝,見了這個,不由得眼睛發亮,若不是怕失禮