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“聽對面那摻茶水的僕婦說，有輸也有贏。輸贏倒是其次，有一件，他每回賭本都至少五貫錢，一個月來十數回，得幾十貫。你想，他只是一個小庫監，月俸不過五七貫錢。他兄弟兩個在京裡又沒有什麼大根基，哪裡來的這些錢？我就一直納悶琢磨。有回他從對面出來往城裡去，那回似乎是贏了，背了一袋子錢。我也正巧要進城，前腳後腳進了東水門，見他進了香染街秦家解庫，出來時那袋子錢只剩了一小半。他竟是到解庫借錢來賭。”

“他每回是一個人來，還是有同伴？”

“似乎都是一個人來去。孫相公問這些是……”葉大郎眼珠子又開始亂掃。

“你也應該聽說了，我父親受他牽連，冤冤枉枉被貶謫。我從沒見過這個人，想弄清楚是個什麼樣的人。”

“他人已死了，弄清楚還有什麼用？莫非……”

“沒什麼‘莫非’！”孫獻厭煩起來，但忍住不悅，“你被咬了一口，自然想知道是什麼咬的你。”

“也是。”葉大郎眼珠仍晃悠著，顯然不信。

孫獻暗暗後悔不該招惹此人，正要摸錢付茶錢，葉大郎卻露出異樣神色：“上個月月頭，那個藍猛輸了一大筆。”

“哦？輸了多少？”

“孫相公猜猜看？”

孫獻最恨猜，隨口道：“幾百貫？”

“再往上。”

“幾萬貫？”孫獻索性說了個極大。

“這倒沒有。是三千貫。”

“這也已經很多了。”

“誰說不是？”

“他還清了？”孫獻心頭一緊。

“還沒還清，我也不知道。自那以後，他再沒來過。不過，靠他那點月俸錢，後半輩子恐怕都難還清。還有，孫相公，你再猜猜看，誰贏去了他那三千貫？”

“我從來不賭，怎麼知道？”

“那人叫汪石。”

“汪石？汪石是什麼人？”

“孫相公竟連汪石都不知道？就是那個大糧商，正月間運了十萬石糧到京城、解了糧荒的那人！”

阿七似乎見不得邱遷稍微閒一下，一早起來，便使喚個不住。

他又怕吵到吳銀匠，每次都是輕噓一聲，而後朝邱遷伸出食指，輕輕勾兩下，又挑著眉毛，轉著眼珠，撮動著嘴唇，朝他示意。哪怕伸手就能拿到的凳子，也要讓邱遷替他挪過去。

邱遷卻只能聽命，不時側耳聽著外面巷道。除了那幾個家丁來回走動外，只偶爾有人搬著東西行走的腳步聲，很難聽到什麼人聲。他出去挑水時，也仔細聽著兩邊各個小院裡的聲響，但都是些金屬敲擊碰撞聲，他從沒接觸過這些行當，也分辨不出金銀銅鐵的聲響有何不同。只有巷底井兩邊小院裡，不時傳出銅錢碰響的聲音，這倒還能聽得出來。

除此而外，他再探不出任何訊息。

馮賽告別秦廣河，進城去拜訪絹行行首黃三娘。

如今這些事件越來越奇詭莫測，汪石若真的是譚力、於富、朱廣、樊泰那四個江西商人口中的“五弟”，那麼就不僅僅是百萬貫官貸的事情了。樊泰還不清楚，但譚力、於富、朱廣的手法如出一轍，全都是瞅準了各行的矛盾要害，不惜代價，從最弱處入手，而後挑起爭端，讓一行之內的行商自行內鬥。

這些事看起來似乎與我無關，但四人都是江西人，譚力又極有可能正是綁走邱菡母子和碧拂的綁匪，從這兩點看，他們又似乎是專衝我而來。包括汪石，他來請我飲酒閒談，接著又買了鹽鈔茶引。恐怕事先已經打探清楚，知道我手頭的鹽鈔茶引積壓住了。也是從我的弱處入手。

而對於秦廣河，先出兩萬貫救急，而後又撿到“母錢”交還，都是命中要害，讓秦廣河自然生出感激信任之情