第21部分(第3/5頁)

幫我照顧好霍尼，你真是我最好的朋友。”

霍尼在一旁開玩笑道：“也許在不久的將來還是最好的弟妹。”斯佳麗的臉咚一記再度漲的通紅，印迪亞也是。不過霍尼有了開玩笑的心情，也是一件讓大家都放心的好事，說明她已經挺過了最難過的一關了。

這次去亞特蘭大，斯佳麗特意帶了波克的妻子迪爾西做貼身女傭，而把普莉西這個靠不住的丫頭留下交給黑媽媽管教。此外，蘇埃倫三心二意的管家能力也讓她還是很不放心，幸好印迪亞還有其他鄰居家的朋友們都許諾在斯佳麗不在的期間常來塔拉看看，加上黑媽媽的強力手腕，讓她放心這個家不至於被爸爸和蘇埃倫這兩個漫不經心的傢伙給管敗了。

1862年5月的一個早晨，火車載著斯佳麗和霍尼北上，韋德乖乖躺在他的保姆安東尼婭的懷裡玩手指，斯佳麗懷著好奇心打算去看看，從英國遊學回來後最後一次拜訪這裡以來，這個城市究竟變得怎樣了。

斯佳麗對亞特蘭大的興趣一向勝過其他城市，因為小時候傑拉爾德老爸就告訴過她，亞特蘭大的年齡恰巧和她一般大。後來她長大了一些，才發現父親這話有點誇大其詞，他這人就是這個脾氣，可是，稍來點誇張故事講得就好聽，不過亞特蘭大倒也僅僅比斯佳麗只大九歲，比周圍聽說過的其他城市都要年輕多了，薩凡納和查爾斯頓都歷史悠久，一個早已翻開第二個世紀的紀元，另一個就要進入第三個世紀，在斯佳麗看來就像是上了年紀的老太太，在太陽下搖著扇子悠然自得。可亞特蘭大是她的同輩，帶有青年人的莽撞，並且對待事物自有一套倔強而浮躁的看法。

傑拉爾德老爸講給她聽的那個故事還是有點依據的，因為斯佳麗和亞特蘭大在同一年命名，在她出世前的九年裡，這個城市先是叫做特米納斯。後來又叫馬薩斯維爾，直到斯佳麗誕生那年才更名為亞特蘭大。

傑拉爾德起初遷到佐治亞北部時，還根本沒有亞特蘭大這個地方，四下是一片漠漠曠野，就連個村子模樣還沒成型呢。可是到了第二年，即1863年，州政府批准修築一條通往西北方向的鐵路，穿過切羅基部族新近割讓的土地。鐵路線的終點當時已經確定了。是在田納西周跟通往西部的鐵路銜接，但是，在佐治亞的起點還沒有定下，一年以後，有位工程師在這片紅土地上打了根標樁，標出了這條鐵路在南部的起點，這座城市才開了頭這才確定下來起初叫特米納斯，後來改叫亞特蘭大。

當初佐治亞北部沒有鐵路，其他地方鐵路也很稀少。可是，在傑拉爾德跟埃倫結婚前那幾年裡，塔拉以北二十五英里處這個一丁點小的定居點便慢慢擴大，發展成一個村子，鐵軌也在慢慢向北鋪設。後來興建鐵路的時代才真正到來。第二條鐵路從奧古斯塔舊城向西延伸，與通向田納西州的新鐵路銜接。繼而，從薩凡納舊城開始建第三條鐵路，最初通到佐治亞腹地的梅肯，然後向北推進，穿越傑拉爾德所住的縣到達亞特蘭大，與其他兩條鐵路聯絡起來，給薩凡納港開了條通往西部的交通幹線。年輕的亞特蘭大成了個交通樞紐，從這一點又向西南方延伸出第四條鐵路，通往蒙哥馬利和莫比爾。

亞特蘭大由一條鐵路誕生，也和它的鐵路同時成長。到那四條幹線完成以後，亞特蘭大和西部、南部和濱海地區連線起來，並且透過奧古斯塔也同北部和東部連上了。它已經成為東西南北交通的要衝，那個小小的村子已經蓬蓬勃勃地發展起來。

在一段比斯佳麗17歲的年齡長不了多少的歲月裡，亞特蘭大從一根打進地裡的樁子成長為一個擁有上萬人口的繁榮小城，成為全州矚目的中心。那些老一點的城市，總是用孵出了一隻小鴨子的母雞的感覺來看一個鬧哄哄的新城市。為什麼這個地方跟旁的佐治亞城市那麼不一樣呢？為什麼它成長得這麼快呢？總之，它們認為它