第6部分(第3/4頁)

見，也可以談談自己的看法，說不定對你多少有些幫助。就我個人來說，我早就想再次看望你媽媽，只是因為我沒有馬，才一直沒有去成。現在我可以去跟你媽媽坐上幾個鐘頭，你們就四處察看，商定怎麼辦，然後我們大家一起回來，吃一頓晚點的正餐，要不就在索瑟頓吃飯，你媽媽也許最喜歡大家在那裡進餐。吃完飯後，我們再驅車趕回，做一次愉快的月夜旅行。我敢說，克勞福德先生會讓我的兩個外甥女和我坐他的四輪馬車。妹妹，你知道吧，埃德蒙可以騎馬去，範妮就留在家裡陪你。”

伯特倫夫人未加反對，每一個想去的人都爭相表示欣然同意，只有埃德蒙例外，他從頭聽到尾，卻一言未發。

第七章

“喂，範妮，你現在覺得克勞福德小姐怎麼樣？”第二天，埃德蒙對這個問題思索了一番以後問道。“你昨天對她喜歡不喜歡？”

“很好啊——我很喜歡。我喜歡聽她說話。她使我感到快樂。她漂亮極了，我非常喜歡看她。”

“她的容貌是很招人喜歡，面部表情也很嫵媚動人！　不過，範妮，你有沒有發現她說的話有的不大妥當？”

“噢！是呀，她不該那樣說她的叔叔。我當時在大為驚訝。她跟她叔叔一起生活了那麼多年，這位叔叔不管有什麼過錯，卻非常喜歡她的哥哥，據說待她哥哥就像親生兒子一樣。我不敢相信她會那樣說她叔叔！”

“我早知道你會聽不慣的。她這樣做很不合適——很不合規矩。”

“而且，我還覺得是忘恩負義。”

“說忘恩負義是重了些。我不知道她叔叔是否有恩於她。她嬸嬸肯定有恩於她。她對嬸母強烈的敬重之情把她誤引到了這一步。她的處境頗為尷尬。她有這樣熱烈的感情，加上朝氣蓬勃，也就很難在一片深情對待克勞福德太太的同時，難免不使將軍相形見絀。我不想妄論他們夫婦倆不和主要應該怪誰，不過將軍近來的行為可能會讓人站在他妻子一邊。克勞福德小姐認為她嬸母一點過錯都沒有，這是合情合理的。說明她為人隨和。我不指摘她的看法，但是她把這些看法公諸行眾，無疑是不妥當的。”

“克勞福德小姐完全是克勞福德太太帶大的。”範妮想了一想說，“出了這麼不妥當的行為，難道你不覺得克勞福德太太難辭其咎嗎？應該如何對待　這位將軍，克勞福德太太不可能給侄女灌輸什麼正確的思想。”

“這話說得有道理。是的，我們必須把侄女的過錯視為嬸母的過錯。這樣一來，人們就更能看清克勞福德小姐處於多麼不利的環境。不過我認為，她現在這個家定會給她帶來好處。格蘭特太太待人接物十分得體。克勞福德小姐講到她哥哥時所流露出的情感是很有意思的。”

“是的，只是抱怨他寫信短時除外。她的話逗得我差一點笑出聲來。不過，一個做哥哥的和妹妹分別之後，都懶得給妹妹寫一封值得讀的信，我可不敢恭維他的愛心和好性子。我相信，不管在什麼情況下，威廉決不會這樣對待我。克勞福德小姐憑什麼說，你要是出門在外，寫起信來也不會長？”

“憑她心性活潑，範妮，不管什麼東西只要能使她高興，或者能使別人高興，她就會抓住不放。只要沒染上壞脾氣和粗暴無禮，心性活潑點倒也沒有什麼不好的。從克勞福德小姐的儀容和言談舉止來看。她脾氣一點也不壞，也不粗暴無禮，為人一點不尖刻，也不粗聲粗氣。除了我們剛才講的那件事以外，她表現出了不折不扣的女人氣質。而在那件事情上，她怎麼說都是不對的。我很高興你跟我的看法是一致的。”

埃德蒙一直在向範妮灌輸自己的想法，並且贏得了她的好感，因此範妮很可能跟他有一致的看法。不過在這期間，在這個問題上，卻開始出現了看法不同的危險，因為他有點傾慕克勞福德小姐，照