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，居高臨下地俯瞰遠處的稜堡，不少人手裡還拿著望遠鏡，以便可以更加細緻地觀察。

“皇太子殿下，這座稜堡是最近建成的，它十分堅固，而且是按照我們最新的設計思想和理念修築的。”就在這群人觀察的時候，站在中間的一位高鼻深目、灰色頭髮的中年西洋人，以十分流利的漢語開口了，“在經過了嚴格訓練並且擁有決心的部隊的駐守下，它可以經受敵人長達一兩年、甚至更久的圍攻，而且它扼守著京城通向西方的必經之路，只要它能夠抵擋住敵軍的圍攻，那麼從西部來的敵人可以威脅京城——它和我們修築的其他稜堡，可以在一兩個世紀之內，讓您的京城高枕無憂。”

說話的人叫弗朗索瓦…米蘇勒，是一個西洋工程師，他很早就受僱於大漢的朝廷，並且參與到了京城稜堡防禦工程的修築當中。

雖然他說的話有些誇張，但是並不是毫無根據的誇誇其談，

在此時的西洋，因為各國之間戰亂頻仍，所以軍事戰術和科學發展突飛猛進。在之前的時代，歐洲是封建領主割據的時代，到處都聳立著貴族領主們的城堡。而自從引入了大炮之後，這些城堡的防禦功能就變得十分微弱了，因為大炮只要猛轟，就終究能夠轟開這些磚石城堡。

而在常年的交戰當中，新式的稜堡則應運而生，這種稜堡經過了實戰的考驗，擁有十分精良的設計，可以作為一支軍隊的依託，並且可以抵抗敵人大軍長時間的圍攻。

在這位工程師看來，大漢西北方的敵人裡面並沒有可以攻克這座稜堡的手段，而這座稜堡當中有糧倉，在裝滿了糧食的情況下，足可以滿足守軍兩年的需求。而即使是如今西歐最精銳的軍隊來，也要付出極大的代價才有可能攻克一座稜堡——而在可預見的一兩個世紀裡面，西歐國家是肯定不可能派出大軍來到中國的。

在現在的歐洲戰爭當中，一方即使在野戰中失敗，只要還有充分的稜堡保衛根據地，那麼就還有足夠多的時間和資本捲土重來，因此戰爭當中經常出現曠日持久的攻城戰。雖然修建稜堡相當的耗費精力和財富，可是圍攻它卻要花費更多的精力和傷亡，有時候一場圍攻常常持續數月乃至數年之久。在每年有限的適合戰爭的季節裡，指揮官若能攻克一兩個就算得上幸運了。

比如在之前，西班牙帝國和尼德蘭人進行了長達八十年的平叛戰爭。這場戰爭因為西班牙陸軍十分精銳，野戰無可抵擋，所以尼德蘭人廣泛地應用了稜堡作為防禦手段，結果令西班牙人在尼德蘭步履維艱。西班牙人因為平叛消耗了大量的人力和財力，其國勢也日漸衰落，最後不得已承認了尼德蘭的獨立。

在實戰結果的鼓舞下，大陸上的各國競相修築大型的堡壘。比如法蘭西國，其國王就花費了大片心力，圍繞著首都巴黎修築了一系列堡壘，把整個首都地區變成了一個大要塞。

作為法蘭西工程師，弗朗索瓦…米蘇勒長年就參與到了這些築壘工程當中，獲得了十分豐富的經驗。因為和大漢的海軍元帥路易早年有過來往，所以他在大漢初立的時候就獲得了邀請，被大漢朝廷以高薪聘請到了中國，從事築壘和要塞的工作。

而他的頭腦頗為精乖，並且善於鑽營，因此很早就得到了大漢工相徐厚生的賞識，並被特別重要，現在已經成為了稜堡工程的總監工。

在現在，來大漢、並且被朝廷任用的西洋人已經有不少人了，活躍在建築、航海、機械、天文等等領域，他們這些人當中大體可以分為三種人：

第一種是傳教士，是帶著宗教熱情來中國的，希望在中國傳播主的榮光，他們雖然樂於分享自己的知識和經驗，但是隻是把這個當成了傳教的輔助，因此這種人被大漢限制使用，雖然並不排斥他們的幫助，但是他們無法擔任極為重要的職位，活動範圍也有限制。