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的皇后及未來的太后，又能讓瑜淑妃這個有力的對手永遠消失。這條計策便是偷換皇子。

申皇后先是利用迷情之藥換得了弘帝的一夕恩寵。不久，便對外宣稱懷孕。事實上，申皇后並沒有真正懷孕，只不過是打了個幌子，暗地裡卻買通了瑜淑妃寢宮內外的所有宮女、太監。到瑜淑妃腹痛臨產之日，申皇后佯裝摔倒，動了胎氣，也同時臨盆。

瑜淑妃終於產下一個男孩，待其累極昏睡之際，早有安插好的宮女將皇子抱出，換成事先準備好的死嬰。而真正的皇子則被偷偷抱至申皇后宮內，成了她的親生孩兒。

瑜淑妃醒來後，見生下的竟是一個死嬰，自是大受打擊，從此便一病不起。而申皇后因生了皇子，地位更加穩固，所“生”的皇子便被立為了太子。這便是後來的英帝。

瑜淑妃雖然纏綿病榻，但二人思慮之下，覺得她始終是個禍患，若是留下，這個驚世的秘密早晚有被揭破的一天，而且，憑她在皇上心目中的份量，萬一再有了子嗣，來日說不定還會出現“奪嫡”的場面。因此，李嬤嬤便給了申皇后斬草除根的建議。隨後，申皇后差人偷偷在瑜淑妃的一日三餐裡下了慢性毒藥。不久，瑜淑妃便香消玉殞。申皇后又以照顧不周為由，將她宮中所有的宮女、太監處死，作為瑜淑妃的陪葬。就這樣，除了申皇后自己和她最親近的李嬤嬤之外，這個瞞天過海之計再無人知曉。就算是有人有所懷疑，也查不到半點證據。

眾人聽到這裡，早已是心驚肉跳。英帝更是面色慘白，心如刀絞，他的身世竟然隱藏著這樣的秘密，這一次，如果不是他觸動了申氏的權柄，迫使太后醞釀了這場宮變，也許，這個秘密也許就永遠成為了秘密，一直會被太后帶入墳墓。

李嬤嬤講完一切，向英帝磕了個頭，哀婉道：“眼見皇上一天天的長大，老奴心中又是欣慰，又是辛酸。對於當年對瑜娘娘做的一切，老奴早已心生悔意，自知罪孽深重，不敢求得皇上的原諒，只請皇上看在太后撫育您多年的份上，饒恕了太后，讓老奴來償還這筆債吧。”

英帝面上湧起奇怪的笑意，眼神卻是異常陰冷，語聲卻鋒利如刀，“為了一己私利，你們陰毒地置人於死地，可憐朕的生身之母至死都不知道，近在咫尺的就是她的親生兒子。你是為了心安才求得原諒，而你……”英帝一手指向太后，聲音更冷，“你雖撫育了朕多年，卻是為了成就固權的野心。這筆債，朕會一直記在心上，讓你們全部償還。”

太后在一旁冷笑，“哀家從來就沒有後悔，在這宮裡，勝者王敗者死，亙古不變。若是一切再重來一次，哀家的選擇依舊不會改變。”李嬤嬤面如死灰，默默搖頭，低低嘆了口氣，膝行轉身，對著太后拜了又拜，“老奴老了，今後恐怕再不能服侍太后了。請太后多多保重。”說罷緩緩站起身來，理了理衣裙，突然向殿中的硃紅金漆蟠龍柱直直撞了過去，只聽得“咚”地一響，李嬤嬤的身子順著蟠龍柱慢慢軟倒，額間冒出一大片猩紅，竟是淋漓的鮮血。

太后的臉上終於出現失措的神色，奔上前扶住李嬤嬤倒地的身子，聲音中帶著哭意，“你為何要如此？”李嬤嬤的臉上出現了一抹釋然的笑意，目光深深地看著太后，吃力地道：“老奴，老奴內疚了三十年，如今終於可以向瑜娘娘請罪去了。太后，你，你，要保……”，話音未落，氣息已斷。但雙眼猶自圓睜，似乎是仍在訴說著未了之事。太后眼神凝滯，似是欲哭無淚。她與李嬤嬤名為主僕