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木箱，掀開大木箱的蓋子後，裡面有六條非常美麗的飾帶。

那些飾帶不是用黃金就是用銀做成的。

其中也有上面帶著細緻雕刻、裝飾著珍珠色澤的貝殼，或是鑲有寶石的飾帶。

而寶石則多為紅色的。

拉德娜憶起生前的卡烏拉，不禁露出微笑。

紅色正是卡烏拉喜歡的顏色。

紅色也是她生前最後一刻，沾滿她唇邊的顏色。

飾帶上的紅玉讓拉德娜想起濺在地板上的血跡。

從卡烏拉的喉嚨裡發出的呻吟聲彷彿野獸一般，而痛苦的表情則宛若惡鬼。

拉德娜希望至少能用卡烏拉喜愛的金銀珠寶來裝飾她的遺體。

然而，陪葬品的數量被壓到最低極限，嘉絨原本就沒有以鋪張的方式弔祭女王的習慣，而且被卡烏拉佔為已有的金銀財寶還必須歸還國庫。

——不過真奇怪，琥珀做的腰帶掛飾不見了。

確認著箱內物品的拉德娜，因為覺得不對勁而回過神來。

——沒有看到珍珠額飾，紅玉戒指和金手環也不見了。

在這堆與嘉絨國情不符的飾品小山中，有幾樣高階品也不見了，而且全都是體積小卻高價的物品。

卡烏拉的房間位在嘉絨城最深處，而且能進出她房間的人也有限。

——難道是侍女長為了即位典禮拿走了嗎？

如果是這樣的話，應該會告知她一聲才對。

不對，應該要先找來文官，將這些物品造冊管理吧。

正當拉德娜陷入沉思之際，發現背後有個人影。

她連忙轉頭，發現湎德站在她身後。

俊美的外交宮正面無表情地低頭看她。

「湎德大人……？」

拉德娜以低啞的聲音叫喚他的名字。

然而湎德並沒有回答，還伸出手欲抓住她的脖子。

就在這時，侍女長正好進來。

湎德似乎嚇了一跳、肩膀抖了一下，假裝要把拉德娜肩上的碎屑拍下來的樣子。

「失禮了，有髒東西。」

「……謝謝。」

「哎呀、原來拉德娜殿下您在這裡呀。」

侍女長明朗的聲音與拉德娜低沉的聲音重迭在一起。

湎德急忙行了一個注目禮，然後快速地離開了房間。

「我是來借飾帶的。」

侍女長表明來這裡的理由，然而她剛說完就望向門口並疑惑地喃喃自語。

「湎德大人來這裡做什麼？」

七、暗夜森林

慧被捕的三天後。

翠蘭完全沒和拉德娜說到半句話，即位典禮的日子就這樣來臨了。

女王的即位典禮會持續七天。

前三天要在森林深處的泉水淨身，與新任女王同行的除了身為隨侍者的翠蘭之外，就只有幾名士兵而已。

森林深處的綠蔭濃密，再加上小鳥的鳴唱聲，更加突顯出森林中的謐靜。

此起彼落的蟬鳴聲也讓人倍感孤寂。

到了第四天，結婚典禮的早晨。

天還沒亮，翠蘭就起身穿上隨侍者的服裝，然後再前往拉德娜的房間協助她更衣。

在河源與利吉姆結婚的時候，是由吐谷渾的皇太后，同時也是利吉姆的姊姊協助她更衣的。翠蘭一面回憶著那時皇太后對自己的細心呵護，然後一面幫拉德娜穿上服裝、壓好衣領並綁上腰帶。

新娘裝扮的拉德娜看起來更加惹人憐愛。

但是她塗紅的雙唇緊閉，沒有半點笑容。

翠蘭牽起拉德娜的手，領她走向大廳。

大廳裡頭擠滿蘇毗的