,卻一步一步朝自己堅定而有力地走了來,一雙冷若寒星的眼眸中,醞釀深不見底的情緒。被這樣的眼睛盯著,便是徐達升見慣腥風血雨,卻也禁不住有絲忐忑不安。他定定地看著林凜慢慢走到跟前,正待開口,卻見那張精緻絕倫的臉上忽而淡淡一笑,正在徐達升疑惑不解之際,卻聽得“啪”的一聲清脆響起,林凜抬手,往自己臉上抽了一個大耳刮子。

林凜到底非練武之人,久病體弱,這巴掌的疼痛對徐達升這等人而言,根本不算什麼。只見其間的蔑視和憤怒,卻令徐達升先是愕然,繼而大怒,他強壓怒火,盯著林凜道:“林公子什麼意思?若不想聽徐某講些真話,一劍刺下來便是,何需自己動手?只是你便是殺了我又有何用?”

“你錯了,”林凜盯著他,道:“我非畏懼什麼朝堂追擊,凌天盟陰魂不散。我這巴掌,是替小寶兒打的你!”

徐達升心中如遭撞擊,眼角一掃,似乎看到那個小小的身影,躲在樹從後面,哀傷而不知所措瞧向這裡的眼光。

林凜緩緩地道:“我原本念著,水陸道場之上,你力排眾議,救下小寶兒的恩情,這才明知麻煩不斷,仍默許小寶兒救了你。因為我想教這孩子明白一個道理,那就是人非禽獸,要有惻隱之心。可是,你今兒個,卻讓小寶兒學了另一樣,教得真是精彩。”他嘖嘖搖頭,目光中盡是憐憫,忽而揚聲道:“小寶兒,出來!”

那樹叢後,悉悉索索地轉出一個瘦削身影,眼角紅腫,呆呆地看著徐達升,彷彿從未認識過他一般。隨即,小寶兒低下頭,乖巧地跑到林凜身邊,林凜一聲嘆息,將那孩子攬入懷中,低頭柔聲道:“回去洗個臉,好好睡一覺,不要多想,好嗎?”

小寶兒怯生生地抬起頭,目光中盡是自責憂愁,輕聲道:“主子,我們會被抓回去嗎?”

林凜微笑看著他,道:“不會。”他摸著孩子的頭,對徐達升緩慢地道:“我會竭盡所能,讓他們無法如願以償。”

徐達升臉色有些鐵青,直勾勾盯著小寶兒,啞聲喚道:“寶兒……”

小寶兒垂頭不理,徐達升心裡煩躁不安,原本巧舌如簧的人,此刻卻在這瘦弱的孩子面前,顯得笨嘴拙舌。他想要解釋,想要訴說,想要辯駁,想要那孩子理解自己的不得不為的立場和原則。可那些大道理,在那看到小寶兒低垂的眼睫下懸掛著晶瑩剔透的淚珠,竟然顯得如此缺乏無力。徐達升霎時間不知從何說起,只得又啞聲喚了一句:“寶兒……”

小寶兒抬起頭,黑霧霧的大眼睛裡含著水,怯生生地看著他。徐達升頓覺心如刀絞,想搶上一步,卻被琴秋的短劍逼迫著。他伸出手,顫聲道:“寶兒,大人的事,與你一時半會也說不明白,你只需信我,信你的徐哥哥決不會害你,只會待你好便行……”

小寶兒搖搖頭,輕輕打斷他,道:“徐哥哥,我知道你決計不會害我,但我不知道,你會不會害主子。”小寶兒悲傷地看著徐達升,道:“主子,主子在凌天盟那會,吃的穿的,是想不到的好,但,但那有何用,他最後,不還是被你們逼得走投無路嗎?你,你那樣說,我,我真寧願,”他頓了頓,眼淚流了下來,卻仍口齒清晰地道:“我真寧願自己,當日不救你,就那麼看著你死。”

小孩的聲音太過悲傷,摻雜了那成人的無奈,林凜心中大痛,忙將他摟入自己懷中,轉身過去,柔聲安慰了許久。過了好一會,才讓小寶兒漸漸止了哭,林凜猶不放心,命鄔智雄過來,將那孩子牽了,好生送回馬車上去。他做完這一切,已是疲憊,靠著白析皓坐下,冷眼看徐達升一臉頹喪,眉目之間,似有所動,便也不打擾,只朝琴秋做了個手勢,命他收起劍來。琴秋老大不情願,卻也不得不聽,收了短劍,朝徐達升呸了一聲。徐達升愣愣地想著心事,竟然對此等挑釁充耳不聞。