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。那執事太監聽了，滿臉為難，支支吾吾道：“侯爺，這，恐怕不合宮中規矩。”

“規矩？”蕭墨存冷冷一笑，經久壓抑的怒火霎時間爆發了出來，他接過那碗藥，往地上一摔，瓷器碎裂的聲音撕破瓊華閣入夜的寧靜，濃黑的藥汁登時撒了滿地。蕭墨存捂住胸口，喘著氣罵道：“我連見自己妹子多一刻都不能，這算什麼滅絕人倫，罔顧親情的規矩！”

底下人從未見過蕭墨存發火的模樣，登時黑壓壓跪了一地，林公公早使了眼色，命人出去通風報信，自己笑著進來打圓場道：“公子爺，您快彆氣了，讓郡主回去雖說是為了規矩，可也是為郡主著想？您想想，您跟郡主，畢竟不是親兄妹不是？”

一句話點醒了蕭墨存，宮闈之間，是非本就防不勝防，若因這一次，為錦芳名聲帶來不好傳聞，那便是皇上賜婚，怕也難洗其名節。蕭墨存登時覺得疲憊不堪，多少事，便是在這樣那樣的顧慮當中，無能為力，也無從改變。他頹然靠上身後軟枕，長嘆道：“到底，我還是不能為自己，爭到分毫啊。”

錦芳眼淚漣漣，蹲下來親自收拾那地上殘片，便如許久以前，她還是蕭墨存身邊的大丫鬟所做的事情一樣。待收拾完，她已擦去淚水，換上如花笑靨，道：“好好的，公子爺就是說句玩笑，你們這些奴才當真作甚？快都別跪了，起來起來。”

底下人遲疑著瞧向蕭墨存，見蕭墨存閉著眼，卻略點點頭，方一個個站了起來。錦芳對林公公道：“林公公，勞煩您再吩咐人上一道藥，才剛我手滑，摔了灑了，可真是罪過。您讓外頭人略等等，伺候完哥哥這道藥，我自然回去。”

林公公到底是宮裡的老人，最善審時度勢，當下便滿臉堆笑，打趣道：“可不是，郡主怎麼就手滑了，好在老奴那備得有多，這就讓人再上來。”

少頃，又一碗相同的藥汁呈了上來，錦芳屏退左右幾人，輕手輕腳，吹得涼了，湊近蕭墨存的唇邊，道：“哥哥，好歹用了藥吧。”

蕭墨存睜開眼，滿眼悲愴，道：“錦芳，你真覺得，藥石有用麼？”

錦芳含淚微笑，暗地裡握住他的手，堅定而溫柔地道：“有用，不養好身子，您如何來喝妹子的喜酒？”

蕭墨存眼前一亮，卻又黯淡了下，搖搖頭道：“我還是不去，病成這樣，與喜事不符，不能委屈了你。”

錦芳笑道：“不委屈，哥哥，沒準這麼一沖喜，您的病興許就好了呢？”

蕭墨存仍舊搖搖頭，慘淡一笑，道：“我已是將死的人，不能……”

錦芳止住他，輕聲道：“哥哥，你教我的，人有追求幸福的權利。若你不能為自己爭的，那便由錦芳來替你爭，誰讓我，是你親自認下的妹子呢？”

蕭墨存沉默了，半響方道：“你容我再想想。”

錦芳點點頭，也不再多言，伺候他用了藥，起身笑道：“好了，我也該回去了，哥哥早些歇息。”

底下有人奉上大紅羽緞斗篷，錦芳穿戴了，臨出門時卻回頭嫣然一笑，道：“哥哥，我可走了，您可別忘了求求皇上，妹子成親，好歹賞點稀罕玩意給我。”

冬日日頭短，天黑得快，不一會，一隊宮人便魚貫而入，為瓊華閣掌燈。蕭墨存無甚怪癖，只是入了夜，不能忍受古代沒有電的昏暗，當初在公子府、尚書處，室內所點燈數，俱是他人的一半。難為皇帝還記得他的習慣，早早吩咐了內務府，瓊華閣所用照明，皆是一盞盞琉璃宮燈、絹布宮燈，就連角落裡青銅仙鶴起舞的燈座，也燃上碩大的蠟燭。照的整個瓊華閣光影流離，影影綽綽，美不勝收。在蕭墨存的窗前，為了給他解悶，特地安放了一臺流轉人馬燈，隨著蠟燭燃燒產生的熱能，那兩層絹布上的人馬便源源不斷