第4部分(第4/5頁)

“不，有更深的原因！我想得越多，發現得越多，就越讓我害怕。我不知道我還有什麼沒看到……什麼我也不害怕！”

格羅絲太太盡力想弄明白我的意思：“你是說你害怕再次見到她？”�

“噢，不，那沒什麼……現在來說，”然後我解釋道，“不是看不看到她的問題。”

我的同伴一臉茫然：“我不明白你什麼意思。”

“什麼意思，就是這個孩子會繼續下去……她肯定會的……在我不知情的情況下。”

想到這種可能性，格羅絲太太慌了神兒，過了一會兒，她才緩過勁兒來，可能是想到只要我們退讓一步，就會全盤皆輸。“親愛的，親愛的……我們要冷靜！或許她沒別的意思！”她竟然開了個殘酷的玩笑，“說不定她喜歡這樣！”

“喜歡這樣的東西……一個孩子的小玩意！”

“這不正是她清白的證明嗎？”我的朋友勇敢地質詢道。

有一刻，她幾乎說服了我。“噢，我們必須抓住這一點……必須抓住它！如果它不是你所說的一個證明，那就是證明……天知道是什麼！因為這個女人是個魔中之魔。”

格羅絲太太盯著地板看了一會兒，最後終於抬起頭來。“告訴我你是怎麼知道的？”她說。

“那麼你承認那就是她？”我叫道。

“告訴我你是怎麼知道的？”我的朋友只是重複著。

“知道？親眼所見！從她看人的眼神就知道了。”

“她看你的眼神，你是說……太邪惡？”

“親愛的，不……我能承受得了。她一直沒看我一眼，她只是盯著弗洛拉看。”

格羅絲太太盡力想弄清楚：“盯著她？”

“啊，那麼惡毒的眼睛！”

她凝視著我的雙眼，就像那個幽靈的眼睛一樣。

“你是說不喜歡？”

“上帝呀，不，還不只如此。”

“比不喜歡更糟糕？”這著實讓她茫然失措。

“帶著某種決心……難以形容，帶著一種狂暴的歹意。”

我的話使她臉色蒼白：“歹意？”

“控制住她。”格羅絲太太……她的眼睛緊緊盯著我……打了個寒戰，然後走向窗戶，當她站在那兒向外看時，我結束了我的講述：“這就是弗洛拉所知道的。”

過了片刻她轉過身：“你說那個人衣著黑色？”

“喪服……很可憐，幾乎是齷齪。但……是的……非常漂亮。”我現在一點一點認識我的犧牲品，她確實是那樣。“噢，清秀……的確是。”我堅持道，“非常清秀，但是聲名狼藉。”

她緩緩轉向我。“耶塞爾小姐……聲名狼藉。”她又一次用雙手緊緊握住我的手，好像要給我勇氣來面對一切。“他們都聲名狼藉。”她最後說道。

因此，我們又一次共同面對，我發現，如果想弄明白原委，我十分需要幫助。“我很感激你的坦言相待，但是到了該告訴我整個事情的時候了。”她好像贊同這樣做，但仍保持沉默。見此情形，我接著說：“我必須現在就知道真相。她是怎麼死的？說吧，他們之間是不是有什麼事發生？”

“確實如此。”

“儘管兩人之間有一定差異……”

“噢，地位，境況，”她傷心地說道，“她是一位淑女。”

我回味了一下：“是的……她是位淑女。”

“而他太卑微。”格羅絲太太說。

我感到無須多言，自己也只是個家庭教師，但格羅絲太太顯然是在貶低我的前任。只有一個方法應付這種情況，我也這麼做了：“這個傢伙真下賤。”

格羅絲太太似乎回憶起什麼：“我從沒見過像他這樣的人，他為