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但是,待在與他人太過接近的地方,總會讓她焦慮不安、無法冷靜下來。

可以讓朱瓔安心親近的,只有翠蘭而已……

會決定陪伴翠蘭一起前往吐蕃,也不完全是因為顧慮到她會不安,而是朱瓔本身不想離開翠蘭。

這份感情與男女之間的愛慕之情不同。

朱瓔也並非想獨佔翠蘭。

可是,像現在這樣無法確認翠蘭的安危,對朱瓔來說就等於是在地獄一般痛苦。

就像水對魚來說是絕對必要的東西,翠蘭的存在對朱瓔而言也是不可或缺的。

朱瓔再次從絹袋中取出水晶片,並開始排列在鋪墊上。

一定要試著掌握到翠蘭目前的所在地與現況才行……她決定用自己的方法來尋找。

只不過,發現了之後呢……?

朱瓔搖搖頭,想趕走不安。

柔軟的捲髮在她搖頭的動作停下來之後,重新散落在肩上。

四、發燒

——好冷……

睜開眼睛後,翠蘭發現自己身處在黑暗之中。

原本應該在身邊燃燒的營火,如今已經熄滅。

仔細一看,上頭還有零星殘餘的炭火,然而那終究只是一團無光無熱的餘燼罷了。

——好冷……好冷喔。

翠蘭腦中不斷地重複著這個字。

除此之外無法浮現其它詞彙。雖說只要離開床鋪去生火就行了,可是她的身體已經冷到不願意捨棄任何殘餘的溫度。

她的背接觸到的是苔蘚,肩上則披著利吉姆的上衣。

洞口並沒有風灌進來。

但是翠蘭依舊感到寒冷難耐。

已經冷到骨髓裡去了,好像再也無法暖和起來。

——好冷……誰來救救我……

在利吉姆的上衣覆蓋之下,翠蘭拼命地將手腳縮在一起。

然而那溫度卻無法滲入她的體內。

——救救我,母親大人……

翠蘭模糊不清的腦中浮現了母親的身影。

身穿時下最流行的衣裳、頭髮梳成了螺旋形髮髻、額頭上繪有新月型裝飾的母親,渾身散發著無人能及的美麗氣質。

完全看不出她生了以翠蘭為首共七個女兒。

學識淵博又擅長刺繡,說話的聲音就如銀鈴般清脆。

但是……

翠蘭不曾有被母親抱過的記憶。

也不記得曾經碰觸過母親柔軟的膝蓋,兩人微笑地互相對看。

『不要讓那個孩子接近我!』

回憶裡,只有母親以扭曲的臉孔憤怒大喊,還有之後彷彿受傷般的表情。

沒錯……

翠蘭的母親被傷害了。

受傷的不是被怒言相向的翠蘭,而是母親。

在不是兩情相悅的情況下遭到凌辱,而且還生下對方的孩子,就算知道孩子是無辜的,可是就是對無法不憎恨她的自己感到氣憤。

父親代替了不曾抱過翠蘭的母親,就算是在看書或從事自己最喜歡的園藝時,都會將翠蘭帶在身邊。當她想學騎馬和劍術的時候,父親也會立即為她準備兒童用的劍與馬匹。

另一方面,父親為了能讓母親保持平靜,著實費盡了苦心。

和其他高官不同,父親並沒有娶妾,對酒也僅淺嘗輒止,更不曾怒聲罵過母親,或是以嚴厲的態度對待家人過。

父親是很了不起的人,在翠蘭幼小的心靈裡有著這樣的自信。

然而,在李元吉遭殺害的那天夜裡。

她偶然瞧見了父親躲在最裡面的房