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品，另外縫上的四隻腳還可以前後擺動。

自從在郊遊時被老鷹襲擊後，拉塞爾就一直待在翠蘭房內。

一有什麼風吹草動，他似乎就會想起那時的驚嚇，然後馬上放聲大哭。

因為拉塞爾寸步不離翠蘭，所以自然而然地，她也幾乎都待在房內；自從那天的郊遊活動之後，她就沒有再現身招待諸王及貴婦人們。

並由堤…澀魯代替翠蘭擔任接待工作。

翠蘭偶爾會在走廊上與他擦身而過；眼袋與日浮腫的堤…澀魯會一邊露出疲憊的笑容一邊關心拉塞爾的狀況。

翠蘭會告訴他，拉塞爾還不錯。

儘管飲食有點不均衡，不過都有進食，晚上也睡得很安穩。

利吉姆帶著小狗來探望他時，兩人也會高興地一起玩耍；雖然拉塞爾對父親的態度依然有些拘謹，但是偶爾也會用撒嬌的口氣要糖果吃。

然而……

另一方面，翠蘭不得不擔憂起拉塞爾繼承王位的困難性。

拉塞爾曾經自己說出『要讓出王位』的話，聽來並不像小孩子的胡言亂語；可能是因為他的身體狀況與個性造成他說出這種話的吧。

與年紀相仿的小孩相較之下，拉塞爾發揮了比大人還敏銳的洞察力。

或許就是這個傑出的部分使他的精神負擔更加沉重。

她多麼希望拉塞爾能拋開王位繼承的重擔、舒展他的身心，就算只是暫時也好！

翠蘭一直這麼想著。

因為翠蘭親身體驗過那種被強迫扮演不適合自己角色的痛苦。

只是，這並非剛嫁入此地的異國女子所能插手的問題。

強力主張王位要由父傳子繼的松贊…乾布，是如何看待自已的孫子呢？

「吶，拉塞爾，你有見過祖父嗎？」

翠蘭一問，坐在地毯上縫衣服的燕莎便抬起頭來。

「拉塞爾殿下曾住在瓊結，不過已經是兩年前的事情了。」

燕莎笑著說。拉塞爾嘟起了小嘴。

「我還記得喔，爺爺臉上有很多鬍子。」

「對了，拉塞爾殿下稱大王為『鬍鬚爺爺』呢。」

「『鬍鬚爺爺』啊。」

翠蘭腦海中浮現出一個留了很多鬍子的老人。

聽說松贊…乾布今年已經六十歲了。

雖然利吉姆說過吐蕃的王位是因他而存在的，但是這一連串的事件也會與他有關嗎？

話說回來，聽說也是他任命古辛為『古辛』。

桑布扎和朱瓔前去拜訪古辛的母親，目前尚未返回。

再過幾天就要舉行聖壽大典了。

翠蘭的內心祈禱著，不要再發生任何風波。

等到朱瓔的精神狀態安定下來之後，桑布扎走出了古辛母親的家。

占卜的結果雖然已經出來，但是朱瓔卻不願開口。

古辛的母親也一樣，什麼都沒問。

可是當她們憂愁地四目交接時，彼此都不禁垂下頭來。

桑布扎見到她們這種模樣，已能猜測到古辛的死亡。

「接下來該怎麼做呢？」

騎馬離開古辛之母的家後，桑布扎自言自語道。

「古辛，在河川下游。」

朱瓔以僵硬的聲音響應。

「嗯。」桑布扎回了一聲，便開始動腦思考。

是要就此回城向利吉姆報告此情況呢？還是將古辛的遺體帶回城裡，然後通知諸王發生了意外呢？

他認為後者才是正確的處理方法。

如果利吉姆單方面宣佈中止聖壽大典，勢必會引起為了大典前來的眾人不滿。

通知諸王前，得先抓住