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每次看到那些悲痛欲絕的親人時，她也滿懷悲慼。但這些痛，都沒有自己至親姐妹死去，來的真切和徹骨。

九月想起第一次決定要斷案時，才不過十歲。那時她家一個女工的兒子淹死在河裡，她看到那個母親一夜蒼老，變得絮叨呆痴。

宋桉傍晚回府，也聽了這件事，叫人送了一個銀錠去給那時失孤的女工劉姐。九月悄悄跟著送東西的人去了劉姐家。

我家阿虎很乖，我不讓他游泳他就不會遊，阿虎是提著小框去洗菜，他斷斷不會去河裡游泳……我家阿虎才四歲，下個月就是他五歲生日了。來來回回說，阿虎下午找我要一環錢我都沒給他，我都沒給他……

地上是用席子裹住的小小軀體，好小的一個人。九月自己也才多大，只覺得那個阿虎，怎麼才那麼小一點點。

九月回去同宋桉說，劉娘娘說阿虎不會游泳，他肯定不是自己進河裡去的。因為露在席子外面的雙腳，有一隻穿了鞋子，小鞋子到九月去看都還是溼的。

宋桉瞬間瞭然，小孩子下水之前，一定脫得精光，至少不會穿鞋，回家大人要罵的。刑捕司立刻出動，很快就斷了案。

今日街子天，阿虎把偷偷存在枕頭下面錢取出來。臨出門不放心，又拿出來細細數了一遍。不巧被他表哥看見了，他表哥也不過十幾歲，是個霸道混賬的孩子，他素來敬而遠之。

阿虎提著小籃子去洗菜，想著洗完菜就能去逛街子天了，滿心歡喜。

他表哥尾隨著他到了沒人的小河邊。一把從他懷裡掏出他剛放進去的錢就要走，阿虎拽著他哭，才五歲的小人，死命拽著他不放手，大聲哭喊，阿孃每天要洗碗，阿孃要洗碗的。表哥害怕被大人聽到，猛地一推阿虎，小人向後一倒，掉進了河裡。

阿虎被下游的人撈起來的時候，身上的衣衫被激流沖走，唯有腳上，還掛著阿孃做的小黑布鞋。

找到阿虎表哥時，他嚇得一句話都說不出來。渾身發抖從地裡挖出搶來的錢，手上盡是阿虎撓的血印子。

十環錢，阿虎攢了半年，裹了三層布。

表哥父母，在阿虎家門外跪了三天三夜。

他年歲賞小，又是無心之失。去了調…教所，夜夜夢到阿虎喊，阿孃要洗碗的，阿孃要洗碗……後來過了很久他才知道，他表弟說的這句話是什麼意思。

阿虎聽人說，過生日要買生日禮物，所以小心翼翼攢了錢要去買禮物，給娘買禮物。好容易攢夠了十環錢，可以給阿孃買隔壁小姐姐用的那種手油，小姐姐說擦了手就不會皴了。

阿孃要洗碗的。

九月回過神來，發現已經滿面冰涼。雙手壓過面龐，從書房的桌子上拿起被安姝隨意丟著的紅冊子。

前幾日查永煦道姑的案子的時候，安姝跟九月要走了那本缺了一頁紙的請願冊。說自己也要查案，如果能查出來的話蕭坤一定會對她另眼相看，得意洋洋的。但不出九月所料，看了不過兩天就丟開了。

九月一笑，翻開請願冊，要找那一缺頁處。一翻，裡面掉出來一張紙，九月撿起一看，安姝竟然真的找到這張缺頁了。

許願紙上就一句話，非常簡短，九月卻看得一個激靈，遍體生寒。

“願，結髮同心，白首不離。”

落款是個宮字。

九月思慮再三，還是拿著這張紙去找了安然。

安然在旁殿焚香唸經，九月坐在裡屋等。一片混亂，不知道說什麼，怎麼說。安然進屋，帶了一聲冷氣。九月只叫了一聲“娘”就哽咽著說不出話。

安然在九月身旁坐下來，握過她的手：“怎麼了月兒？”

九月悲從中來，撲在安然懷裡，放聲大哭。無論她有過什麼樣的過往，她都是九月溫柔堅強的母親。