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重子，人家秉三來一次也不容易，你先別一口否定。只是槍手不能白當，有什麼報酬嗎？”

“有哇，有哇。”熊希齡連連點頭，“先送一千兩銀子暖筆，交卷後再奉送一千兩。”

代懿叫道：“二千兩銀子，這事做得，皙子，答應下來！”

楊度在心裡思忖著。假若以自己的名義寫一部關於憲政的書，朝廷把它印出來發給各級官府，即使無一分銀子的報酬，他也甘心樂意。但把自己的成果奉獻給那幾個混賬不通的大官僚，儘管有二千兩銀子作為交換，他心裡也很不情願。本欲拒絕，轉念一想，他很快同意了，對熊希齡說：“行，我同意替他們做個槍手，不過要跟梁啟超合作，他也寫一部分。卓如住在橫濱，明天我們兩人到橫濱去一趟。你不要開口，由我來說。至於報酬嘛，”楊度想了一下說，“二千兩銀子我也不要，……”

“為什麼不要？”代懿急道，“你不要，送給叔姬和重子也好嘛！”

楊度笑道：“請秉三回去對徐侍郎說，要他們為我捐一個候選郎中放那裡。需要多少錢我不清楚，少於二千兩，他們沾了光，多於二千兩，對不起，請他們補足，行嗎？”

“行！”熊希齡一口答應。“不過，你可要認真寫好喲，萬一梁卓如不同意的話，你要一人獨力承擔。”

代懿說：“我為你們做箇中人，到時一手交卷一手交頂子。”

原以為要磨許多口舌，沒有想到楊度答應得這麼爽快，熊希齡很高興，笑著說：“季果做中人最好，此事就這樣說定了，頂子包在我身上，文章就包在皙子身上了。等下我做東，請大家喝幾杯，現在權且以茶代酒，大家碰個杯，祝君憲在中國成功。”

說著自己先舉起茶碗，楊度、代懿都舉了起來。楊鈞心想：哥素日裡口氣大得很，動不動就是封侯拜相之類的話，卻為何為一個小小的候選郎中賣出了自己的文章？他不想掃大家的興，便也緩緩地舉起手中的茶碗。四個人碰了一下，都笑了。

熊希齡望著牆壁上懸掛的《湖南少年歌》，對楊度說：“皙子，你的書法真好，幫我寫個條幅吧！”

楊度笑道：“翰林熊秉三要舉人楊皙子寫字，豈不降低了你的身份？”

熊希齡誠懇地說：“不是降低，是抬高。”

“寫什麼？”楊度問。

“是這麼回事。”熊希齡說，“鎮國公載澤那天喝多了酒，醉醺醺地要我給他寫首詩以壯行色，我也糊里糊塗地答應了。這些日子一天到晚忙忙碌碌，無半點詩情，只得把早幾年在關外填的一首小詞翻出來，你幫我寫張條幅，我帶回去送給他。”

楊鈞又不大樂意了，說：“這些黃帶子懂什麼書法，給他們寫字白費了神。”

“重子此言差了。”熊希齡正色道，“愛新覺羅家族中政治家很少，但會寫字會畫畫的人卻不少，且造詣頗高。載澤書畫在宗室裡雖不算高明，但鑑賞水平不差。再說，這位國公爺人是糊塗得可以，不過為人也有可稱道的地方，凡別人有一技之長，他也不掩蓋不嫉妒，好張揚別人的長處。”

楊度聽到這裡立時來了興趣。他對自己的書法視之甚高，只可惜並沒有墨跡傳到最上層去，現在借這位好張揚別人長處的國公爺之口，在王公貴族中傳播自己的名聲，也是一樁好事。他眼前急需的就是名播九重！

“你來唸詞吧！”楊度已鋪開了紙筆。

“浪淘沙。登吉林城。”熊希齡抑揚頓挫地念道，“一水幾灣環，山勢龍蟠，城樓高處且憑欄。晚渡夕陽風更緊，如此江山。時序已秋闌，轉瞬嚴寒，塞鴻飛去不知還。寄語君休忘故國，戀戀江南。”

熊希齡剛唸完，楊度的筆也停了。只見三尺餘長的宣紙上，上下兩片，字字精彩，是一種典型的學力和才情的結合品。翰