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和古皮特通訊號，所以他在雜物室內等候。等候時，他一邊覺得只著短襪的腳很可笑，一邊擦擦因臉上的蒸氣而使鏡片迷濛的眼鏡。雜物室裡比較冷，客廳的門窗都關得緊緊的，而且開過暖氣，而這裡只有些跟外面直接接觸的牆、玻璃和地毯下使他的腳泛潮的水泥地板。他心想，“鼴鼠”會先到，“鼴鼠”扮演主人的角色。這是禮貌也是偽裝的一部分——波萊可是吉若的間諜。

一輛倫敦的計程車就是一枚飛行中的炸彈。

這個比喻從他無意識的記憶深處緩慢地爬升出來，這個炸彈衝進這新月形地區時，低音沉靜的消失，代之以有韻律的滴答聲，然後在擊中的地方，聲音停止了。哪一幢房子——當我們在黑暗的街道上等候，蹲在桌子下或者抓緊一根繩子時——哪一幢房子被擊中？然後是猛然關上門的聲音，爆炸後的反高潮：如果你聽得到，它就不是你在等待的。

但喬治聽到了，而且這也是他等待著的。

他聽到一雙腳走在碎石路上的腳步聲，輕快而有力。聲音停止了。喬治荒謬地想，你找錯門了，走開吧。他握著保險已開啟的槍，雖然還在傾聽，但是什麼也沒聽到。他心想，吉若呀，你可真多疑。你這隻老“鼴鼠”，是否嗅出這裡有些不對勁？他想到馬太太，也許她拿走那兩瓶牛奶，設了一個警告，叫他走開。馬太太破壞了這次的獵殺行動？然後他聽見門閂轉動的聲音，一轉、兩轉，他記得那是種班翰鎖。——老天，我們將來一定要多照顧班翰公司的生意。這會兒那“鼴鼠”一定在拍拍口袋找鑰匙。一個緊張的人或許已把鑰匙拿在手裡抓緊不放，在坐計程車的途中，還一直在口袋裡玩弄它；可是“鼴鼠”不會這樣。“鼴鼠”或許會擔心，但他不會緊張。在門閂轉動的同時，門鈴響起來——又是管理部門的手法：高聲、低聲、高聲。馬太大說過，那表示是自己人；問題是她的人、虹霓的人或卡拉的？前門開啟了，有人踏進這幢屋子裡了，地毯上出現沙沙的走路聲音、關門的聲音、開燈的聲音，接著看見廚房門下出現一道微弱的光線。他把手槍放回口袋，在衣服上揩一揩手心，然後再拿出來。在這同時，他聽到第二枚飛行炸彈的聲音，第二輛計程車停在門前，隨即聽到急促的腳步聲。波萊可不僅已手拿鑰匙，而且早已準備好車資：不知道蘇聯人給不給小費？或許給小費不民主？門鈴又響起來，前門開了又關上，喬治聽到兩個牛奶瓶拿到走廊的桌子上時發出的兩響叮噹聲，這表示出良好的訓練和一流的情報技巧。

喬治在凝視身旁的舊冰箱時恐怖地想，老天爺救我，我從沒想過這點：假設他想把那兩瓶牛奶瓶放回冰箱，那該怎麼辦？

客廳的燈開啟時，廚房門下那線光突然變得較為明亮。一種異常的沉默籠罩著這幢房子。喬治握著那根繩子，側身在冰冷的地板上向前挪動。然後他聽到一些聲音，起先朦朧而不清楚。他想，他們一定仍在客廳最遠的一頭，或許他們一開始時總是低聲說話。現在波萊可走近了些，正在手推車旁倒酒。

“萬一有人來打擾，我們的藉口是什麼？”他以流利的英語問道。

“可愛的聲音，”喬治回憶著：“象從前一樣柔和動聽，我常常把錄音帶放兩次，只為了聽聽他說話的聲音。”虹霓你該來這裡聽聽他的聲音。

仍舊站在遠處的那個人，用不清晰的低語聲回答每個問題。“我們要在什麼地方再碰頭？”“退路怎麼樣？”“既然我有外交豁免權，有沒有要交由我攜帶的東西？”

喬治心想，這一定是一套基本問答，卡拉所設計之必然程式的一部分。

“開關關了沒？拜託你檢查一下，謝謝。你要喝什麼？”