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宮吏暴戾恣睢，百姓無以為生，方才起義造反。造反之後，兵爭四起，你拉過來，我鋸過去，時而一致驅除韃子，時而內鬨。近二十年戰爭，百姓受了多少苦？

你知不知道？”

郭鳳不明白老和尚要說什麼，呆呆地望著他。

老和尚道：“這一層道理你先要想通，你回答老衲。”

這郭鳳除了習武外，習文也未荒廢。她的文師也是郭山甫從江浙一帶請來的名士。郭鳳想了想道：“徒兒明白師尊的意思了。師尊是說民為貴、社稷為輕。從古至今，聖賢首先憂的是黎民百姓，他們過得好，天下便為太平。天下一亂，百姓就受苦了。”

老和尚撫掌笑道：“對了。這世道歷來是天子統公卿，公卿領九品，這大大小小的天子公卿各品官吏，便君臨億民。太平時收收錢糧，斷斷民訟。遇到天子公卿各品官吏貪得無厭時，又橫徵暴斂，百姓便苦了。朱元璋奪得天下後，殺人過多，可他殺的或是紳，或是豪，他沒殺種田人。他沒殺織衣人，他沒殺販夫走卒。這些人是任何一個皇朝都須依賴的根本。這紳和豪嘛，與種田織衣販夫走卒之大眾，多少有些區別。只要種田織衣販夫走卒安寧了。這紳和豪嘛，就算殺多了一點，恐怕也與殷紂之暴、秦皇之殘、隋煬之邪有些區別。”

郭鳳一聽，頓時怒目圓睜：“你與郭鳳為師已經一十二年，可至今郭鳳不知你是何人，為何等來歷，今日你為殺人魔王朱元璋辯解，莫非你是朱元璋派來的麼？”

老和尚道：“老和尚十二年前就說了，老衲上了周瘋癲的大當，他要老衲和他比一種功夫。輸了。就來調教你，至於老衲的身份，你完全不必追問。”

“郭鳳本來可以不必追問，可是你為殺人魔王朱元璋辯解，你想阻攔郭風去報殺母大仇，郭鳳就得問上一問！”

“你真要問麼？”

“要問，今日非要問個水落石出。”

“好。你坐下。”

郭鳳怒氣未消，但已盤膝坐下。

老和尚說：“老衲彭瑩玉。”

郭鳳一聽，驚駭得一彈而起，大叫：“不是！你不是！”

“老衲怎的不是？”

“傳說彭瑩玉是白蓮教南派教主，已於至正十二年戰死在杭州，你怎麼會是彭教主？”

“老衲沒有戰死。”老和尚說，“兵敗之後，老衲自知興教與興兵是兩回事，教中另有安天下者，所以老衲便隱而遊方去了。”

“誰能證明你是彭教主？”

“老衲的身份，要誰證明？你信則信，不信則罷，縱然因為老衲阻攔你為母報仇，你想不認為師，為師也能安之若素。

任你為之。不過有一層你記住，你受度了你姑姑四十年的功力，如今也只勉強能入極流水平，真要殺朱元璋，僅僅五陽神魔那一處便打不過關，何況朱元璋的紫禁城中，四大魔頭各領十二名絕頂高手。日夜巡邏，那朱元璋又豈是你可以隨意近得了身的？”

郭鳳的雙目中一下子湧出了絕望的淚水，她大叫：“師父你在武功上藏了私？你沒有認真調教徒兒？就是怕我真的殺了朱元璋？”

“是這樣。”

“你為什麼要這樣？”

“朱元璋在世一日，就算多殺幾個大將功臣，就算多殺幾個紳和豪，種田織衣販夫走卒之大眾卻可安居樂業。彭和尚我就服這個。”

郭鳳一聽，頓時嚎啕大哭起來。

老和尚道：“別哭了，你下山去吧。今年是你轉大運的開命年，你會有所際遇的。你殺不了朱元璋，可是你命中註定另有奇遇。至於是什麼奇遇，天機不可洩露。但天數使然，要發生的總會發生。快下山去吧。”

郭鳳止住了哭泣，沉默半響，默默地對著老和尚叩下頭去，叩了四