“殿下勝十五子!”內侍高聲地喊道。

我默默地退下,心中難免挫敗,十五年,從來沒有我想做而做不到的事情,那日與夜朝夕的對話仿若還徘徊在耳邊,可心中陡升了一股無力感。原來有些事情,並不是努力就可以。

路過那些朝臣的時候,看到他們灼灼的目光,我嚇了一大跳。他們居然紛紛對我豎起了大拇指,大聲讚道,“少年真厲害啊!”

“繼陸大人和殿下之後的又一個神童!”

“了不得啊,誰家的孩子,老夫要討了做孫女婿!”

讚歎聲像滔天巨浪一樣席捲過來,我被淹沒在聲聲的讚揚中,無法冷靜地思考,只得迅速地退回自己所站的位置,低下頭去。

第二場對弈的試子似乎頗為懼怕姜瑾瑜,上前的時候,走路是同手同腳的,引得眾人鬨堂大笑。他也執黑棋,可剛放下棋子,又迅速地拿了起來,放到了另一個地方,猶豫再三不能定。姜瑾瑜淡淡地掃了他一眼,隨著落子。他們兩個一個下得猶猶豫豫,一個下得雲淡風輕,沒過一會兒,那個試子就跪在了地上,低頭認輸。

後面的對弈進展得相當快,幾乎是十幾個人加起來,不及我的一局。唯一讓姜瑾瑜的目光閃了閃的,是冷靜而又沉著的蘇天博,可據我這幾天對蘇天博的瞭解,這是他最不冷靜的一次,他突圍得很辛苦,表情很僵硬,顯然也不是姜瑾瑜的對手。隨著他敗下陣來,二十個人居然沒有一個人能勝過這個大王子!

姜瑾瑜優雅地起身,對著上位行禮,“稟父王,對弈已經全部完成,三甲由父王和今試主考陸大人定奪。”說完,他側身後退了一步,入了文官列的第二位,表情一派清和,似乎剛剛和二十個人的對弈,就像做了一場簡單的遊戲。

“陸大人,近前。”內侍扯著嗓子又喊了一聲。

陸弘熠行了禮,走上了金階,整座宮殿都安靜了下來,氣氛回到了來時的肅穆和莊嚴。

不過一會兒,陸弘熠就恭敬地退了下來,朝向跪在地上的我們,大聲地宣佈,“根據陛下還有幾位主考對統考和殿試的綜合考量,我宣佈,今次文試的第二十名是……”

名次一個一個地減少,那就意味著我的排名在一點點的前移,被點到名字的試子一個一個地走上前,接受陸弘熠授予的名次玉和官憑。隨著第四名受封完畢,大殿上只剩下我,葉文莫,蘇天博三個人。我們三個頓時面面相覷,文試的前三甲難道就是我們?

文試的前二十名,已經擁有了官籍,由吏部分發人員進入各個部門或下派到地方,從此入仕。而前三甲除了由國王欽點以外,一入仕就可從五階官做起,可謂平步青雲,也無怪每年的文試資格,都被試子們擠破腦袋地爭奪。

前三甲,按例是要先宣佈狀元的。

“今次昊天文試的第一名是……”陸弘熠故意賣了個關子,話說到一半停了下來,目光卻飄向我這邊。此時,本與我並站一排的蘇天博還有葉文莫齊齊地往後退了一步,整個大殿上所有的目光都凝聚在了我身上。

陸弘熠高喊道,“今次文試的第一名是,畢守一!”

他的聲音很響,不僅殿上的人都能聽見,彷彿還傳出了明光殿,向外散去,鏗鏘地有了迴響。我機械地抬頭,還沒有從巨大的震撼中反應過來,我是第一名嗎?天朝文試的第一名!?

“畢守一,上前來。”陸弘熠笑著催促道。

我連忙疾走了兩步,隨著他步上了金階。走過那個帶刀侍衛的時候,他顯然是嚇了一大跳,手中的刀都差點沒有拿穩。

近了,靠得蒼王更近了,每走一步,都在縮短我跟這個天下君王間的距離。鼻腔裡已經有了淡淡的香,那是帝王之氣,那是天朝所有臣民的景仰凝聚成的無上和尊榮。周身的血液瞬息停止了流動