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現在，他們兩人走在下津井的狹窄街道上，磯川警官又詳細地介紹下津井沿岸一帶的情況。

最後，他一邊嘆息，一邊總結道：

“每當我看到這些歷史遺蹟，總覺得很傷感……唉！原來繁華起落之間，不過就是這麼一回事。”

“對了，警官，你為什麼對下津井的一切如此瞭解？”

“哈！老實說，這些是我前不久補習來的。下津井有一位角田直一先生多年來一直研究鄉土史料，還撰寫成書，而我就是從那些書中得知相關的歷史背景。”

磯川警官停頓了一會兒，忽然想起一件事說：

“金田一先生，事實上……這個小鎮的某個角落最近發生了一件事，我希望你在前往刑部島之前能對這件事先了解一下，所以今天才特地帶你到這裡來看看。”

“哦？是什麼事呢？”

“這……我也不知道該怎麼說才好，總之，你先跟我到那裡去一趟就會知道了。”

於是，金田一耕助繼續和磯川警官並肩走在這個充滿悲情的小鎮上。

兩人走了一會兒，金田一耕助打破沉默問道：

“警官，我很好奇，這個小鎮裡的居民究竟靠什麼為生？”

“一般來說，住在港口附近的大都是出海捕魚的漁民，不過現在的海洋因為受到汙染，漁民們都已經捕不到魚了。

年輕人面臨這種情況，只好捨棄捕魚的行業，紛紛去水島謀生；而且不只是這裡如此，倉敷市內最近也一樣，刑部島更是不例外，女孩子都跑到兒島的製衣工廠上班了。”

聽磯川警官這麼一說，金田一耕助才想起剛才彷彿聽見兩旁住家傳來縫紉機發出的聲音。

“啊！就是這裡，金田一先生，你來這邊看一下。”

磯川警官停下腳步，站在一個外側橫釘著細條木板、簡陋的二樓房舍前面。

房舍的正面玻璃拉門上垂著及腰的窗簾，玻璃窗旁邊的柱子上則掛著一塊用大楷毛筆書寫胸門牌——

兒島警察局　下津井派出所

“磯川警官，這裡是兒島的管區嗎？”

“不只是這裡，刑部島也是。”

磯川警官一開啟垂著及腰窗簾的玻璃拉門，便看見燈光微暗的派出所裡有一位穿著警察制服的年輕男子正在打電話。

年輕警察一看到磯川警官，立刻興奮地對著話筒喊道：

“啊！他們來了，他的朋友也到了。”

他朝磯川警官他們揮揮手，繼續和電話那頭的人交談著：

“是，知道了，我立刻帶他們兩位去現場……是的，廣瀨警官目前還在現場。”

年輕警察對著話筒又是鞠躬、又是哈腰的，直到掛上電話後，他才目光犀利地打量著磯川警官和金田一耕助。

“你們來晚了，是不是途中有什麼事情耽擱了？”

“不好意思，我們在前往這兒的途中遇見一位熟人，稍微和他聊了一會兒。對了，原田，有沒有什麼新發現？”

“我們在現場找到一件奇怪的東西，所以縣警局要廣瀨主任先到現場處理一下，我則在這裡等候兩位。”

年輕的原田巡警挺起胸膛向磯川警官報告，表情看起來有些興奮。

“你說奇怪的東西是什麼？”

“哦！是……”

原田巡警說到一半，又突然改變心意道。

“我想，還是勞駕警官親自去看一下吧！這樣您就會知道是怎麼一回事了。”

“嗯，那我們還是早一點去現場。原田，請你轉告廣瀨主任一聲，我將帶一位來自東京的朋友一塊兒去，這位朋友目前什麼都不知道，但是我會在途中告訴他一些相關事情。對了，你說的‘奇怪的