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城堡，否週會被他奪去貞操，而他一個也不會娶進門。

她夢見他坐在大廳中央的火爐前，眯著黑色眼睛注視著他的手下喝酒吃東西。他的頭髮長而豐厚，在太陽穴旁編成辮子。一個豐腴的女子跳至他膝上，莉思在夢中屏住氣息，不知夢中的奈爾會怎麼做。他只是對待女笑笑，揚起的嘴角令莉思再度屏息。接著夢中的景象迅速轉換，她睡得更加平靜。

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他又察覺到了，那種被人注視的感覺。

奈爾提起膝上的侍女，向她保證今晚在床上她會得到更多的注意力，但是他警覺的視線在大廳內移動。誰在注視他？是為了什麼？他是城堡的主人，早已習慣人們注視著他尋求答案和允許，或是單單為了猜測他的情緒。許多人看著他，但是這種感覺不一樣。

大廳裡沒什麼不對勁。空氣中煙霧瀰漫，人們大聲喧譁，笑聲一波波地傳來，女侍在其間穿梭斟酒，對中意的人微笑。一切正常。

但是他仍然有那種感覺，如同幾天前令他在床上驚醒一樣。有種柔軟感令他猜測是女人在看著他。也許她喜歡他，但卻害羞，不敢像其他女子一樣大膽地直接上前要求一夜狂歡。她只是注視著、渴望著。

但是四下觀望，他找不到符合這種描述的女子，令他沮喪地露出不豫之色。如果真有女人看著他，他會知道她的身分。也許她只有女孩的輕柔感覺，但是奈爾從不會忘記他誓言守護的寶藏，任何不尋常之事都會引起他的注意，他的手不自覺地摸向腰間的刀柄。他的黑眸眯起掃向大廳，探索著陰影，迅速解讀人們的表情。

再一次他找不出任何不尋常之處。

但是他已經察覺自己被注視了兩次，感覺到某人的存在。他不認為那只是想像。奈爾打過太多戰爭，面對過明處和暗處的敵人，他信任自己的戰士本能，這些年來更加敏銳。

他對大廳的掃視被人注意到了，吵雜聲逐漸安靜下來，不安的眼神瞥向他。奈爾明白這些年來的傳言。他是黑色的奈爾，從未戰敗的武士，機敏的永遠保持警戒。和他一起訓練的手下知道他被擊中會瘀青，被砍中會流血，知道他和他們一樣會流汗、呻吟和詛咒，但是仍然……他這個年紀的人已經開始掉牙齒、鬍鬚變灰，但為什麼他還那麼精力充沛？似乎時間不曾在他身上停留。他的頭髮依然烏黑，身體依然強壯，不曾生病過。

有時他會不安地懷疑，伏柯在指定他為寶藏的守護者時，是否也判定他永生的命運，因為他的許多弟兄已經死去了。

他不喜歡這種想法，他會盡他的責任守住誓言，卻是滿懷苦澀。他為上帝守護寶藏，然而上帝並未照顧祂的守護者。十三年來奈爾不曾祈禱或望彌撒，他的信仰在十月的黑夜裡，隨同他許多弟兄死去了。他是為了他們而守護著寶藏，否則他們的犧牲便白白浪費了。

但是他不要永遠地守護這個秘密，因為它屬於他不再信奉的上帝。要不然這會是多麼苦澀的笑話啊！

他的嘴角冷笑著，焦慮地從椅中站起來。他的視線尋找到先前大膽上前邀約的女子，點點頭示意著上樓到他的臥房。和往常一樣，每當他陷入低潮的情緒時，他便在女人的身上尋求慰藉。

他一起身，一個女人便上前移走他的酒杯，他聽到她的噓聲。

「你有什麼煩惱嗎，愛麗？」他問道。

「小心那個姑娘。」她喃喃地說，令他好笑地望著她。

「為什麼？」他喜歡愛麗。他回到這裡時她便在城堡裡工作，那時她是個帶著孩子的寡婦，迫切地需要庇護所。她的年齡大約和他差不多，但已經當了祖母。由於有相當的能力，這些年來逐漸負起管家的職務，而他很高興現在的情況。

她用力地整理一下帽子。「她說你會娶她，如果她能替你懷個孩