鬧嚷嚷的,驚動了裡面的人,不知發生什麼事了。

小蔥急忙出來問,是怎麼回事。

待聽說了緣故,姊妹們都又驚又笑。

紅椒扯扯大苞谷的耳朵,嗔怪道:“六弟,你就不能安生兩日?”

花生笑道:“二姐姐,他馬上就會安生了。發了這樣的誓言,他還不得回去閉關讀書,頭懸樑,錐刺股,再沒空在外晃盪了。”

玉米也笑道:“還真是守財奴的脾氣。不敢跟我賭,自個賭,這要是考不中,你連兒子也生不出來,雲霧山的產業留給誰?”

黛絲雖然聽不懂他說什麼,但看他的表情,就知道他嘲笑大苞谷,於是很生氣地對他嘰裡呱啦嚷了一通,聽得玉米一頭霧水。

珊瑚跟著翻譯道:“往後你再別想吃我們做的東西。明天我們就做牡蠣湯,不給你吃。”

玉米十分鬱悶,他這是為她們著想好不好!

鄭氏和張老太太一齊反對,罵大苞谷胡鬧,這事也是能用來賭的?

大苞谷不理他們,迅速吃完,一揮手道:“回去讀書!”

叫上兩貓,帶上未婚媳婦率先告退,說是要回去用功。

張槐和鄭氏看著他的背影,無法可想。

板栗則對李敬文笑得賊兮兮的。他就是要激發大苞谷的鬥志。

飯後,老太太命山芋和南瓜好生回去歇著,眾人也都散了。

鄭氏來到紅椒屋裡,把香荽也叫過來,母女三個說話。

鄭氏也沒責怪紅椒,安慰了她一番。

最後道:“嫁一個沒納妾的男人。不是就萬事大吉了,這只是開始。生活中變數多的很,紅塵中誘惑也多的很,往後的日子過得好不好,需要運用自己的智慧,和夫君共同去面對。不能隨隨便便就輕言放棄……”

說著,她就有些失神。

她是見識過一夫一妻制的,並未一勞永逸地解決婚姻中的問題,反而為某些花心男人拋棄妻子提供了合法的保障。那些婚外戀、小三小四什麼的,同三妻四妾本質相同……

她費勁地給紅椒和香荽分析。又不能說得太透。

有時候,她有一種交錯時空的混亂:她既沒有回到過去,也不是到了完全陌生的空間。不知是怎麼回事。

算了,不管在哪,兩性間的愛恨情仇、恩怨糾纏永遠都是紅塵中不變的主題。

香荽聽著孃的話,雙目燁燁生輝。

她覺得,自己跟娘想到一塊了,不是因為她了聽孃的話,是她自己的體悟。

紅椒難過地問:“娘,你怪我?”

鄭氏搖頭道:“沒有。娘只是告誡你一些事。娘沒有攔阻你放棄田遙。也是有考慮的。往後日子常著呢,你那火爆的脾氣,未必對田遙管用。只會令你們之間的矛盾加劇,但對劉井兒肯定管用……”

香荽忙也安慰紅椒,說大家都相信她。

母女幾個又細細地說了許多衷腸話兒。紅椒漸漸笑了。

鄭氏囑咐她,等年下再商議她跟劉井兒的婚事,不然太急了,倒像在刻意打田家臉面一樣。

紅椒忙道:“娘說怎麼樣就怎麼樣。”

她也不願意使田遙太難堪。

鄭氏安撫了閨女,這才回房去歇息。

這一晚,香荽陪著紅椒睡的,姐倆躲在被窩裡說話。她告訴紅椒,今天她出去了,見了王窮,還把王家求親的意思說了。

紅椒果然被吸引了心神,忙問究竟。把自己的事丟在一邊,很容易就心情平復了,轉而替香荽操心起來。

再說王府東面,二房那邊,吳姨娘趁著張楊和曹氏都在,便說有事要懇求老爺和太太。

張楊見她如此鄭重,很奇怪,便問是什麼事。