到自己的親妹妹。

「…………」

他搭乘電扶梯持續往下移動。穿越了一扇又一扇,多達印層的隔牆。透過了開啟的一扇隔牆後,背後的隔牆便隨即關上,下一扇接著開啟,背後的隔牆又再度關上。

雖是習以為常,但哮總有種感覺,自己彷佛變成被輸送帶載著走的食材或其他物品。可說是很一貫作業、很機械化、同時又極端嚴格的一連串過程。

若不經過這些繁瑣程式,哮便見不到自己的妹妹。

最後一扇厚重的隔牆緩緩開啟。

在隔牆的後方,共有五架龍騎兵,以及一名魔女獵人在等待著哮的到來。

「真準時。那麼,接下來要進行最後一次的身體檢查。」

哮舉起雙手,接受最後的身體檢查。

周遭的龍騎兵則全都舉起槍口筆直對準哮。

身體檢查結束後,魔女獵人向他行了個禮。

「請千萬別對受刑人提及有關學園內部構造,以及審問會警備態勢之類的話題。萬一發生了牴觸禁止事項的狀況,我們這邊將會主動針對聲音進行剪輯,您今後的採訪權也會受到某種程度的懲處,這點還請您諒解。」

「是。」

「此外也請儘量避免比手畫腳。一旦發現動作可能藏有某種暗號,您將遭到逮捕,甚至當場射殺。沒問題嗎?」

「嗯。」

「探訪時間為從您進入之後開始算起的15分鐘。每5分鐘會按響一次警笛聲,並從最後30秒起開始倒數計時,請務必在時間倒數至0秒前退出探訪室。」

哮從方才便一直接受著簡單的對應問答,但他似乎對魔女獵人話中所提到的一件事感到在意,只見他側著頭問道:

「請問,這次不是應該只有10分鐘……」

「會長有事先交代,這次就算多延長5分鐘也沒關係。」

「……咦?」

「『最近大概都因為配合審問會及學園活動,而使你沒能前往探訪妹妹,就把這5分鐘當成是我帶有贖罪意味的小小禮物吧。』——會長這麼說。」

哮面無表情地回應語調平淡地講完會長口信的魔女獵人。

「…………難得會長有此心意,但我還是隻要10分鐘就好。」

「真的沒關係嗎?」

「嗯。」

哮明確地出聲婉拒,隨即轉身鑽過探訪室的門扉。

這是一扇上了好幾道鎖,戒備極端森嚴的門扉。

穿越數枚消毒用濾膜之後,便可見到一個寬闊的空間出現在眼前。

這是個只有一顆電燈泡垂掛在半空中,四周牆壁全都一片漆黑的正方形房間。

房間正中央有一面透明玻璃窗。

在玻璃窗的另一側——可看見一道少女身影。她正用手指把玩著頭上那個看似髮帶的裝置,坐在鐵管椅上。

少女一看到哮便相當安心地笑逐顏開,嘴巴開開闔闔地動了起來。

「……哥哥,好久不見。」

加裝於房間天花板的揚聲器播放出少女的聲音。

哮也因為聽見這陣既懷念又柔和的嗓音,而露出淡淡的微笑。

「嗯,我又來遲了,真對不起啊……樹夕。」

哮開口呼喚少女之名。

草剃樹夕,她是草剃哮的妹妹。

她是哮在這世上僅存的唯一一名有著血緣關係的家人。年紀與哮相同,換言之他們兄妹倆是雙胞胎。

由於是異卵雙胞胎的緣故,他們兩人長得並不太相似。

一頭略卷的黑髮,以及一雙黑色眼瞳。嬌小的軀體加上纖細的雙手雙腳。

不同於身強體壯的哮,樹夕呈現出來的是