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嚴鴻見楊順走了,暗自冷笑,這才發令,使麻錦所部的三千軍馬為第二陣,俞大猷的車營為第三陣。依次出動。又特意吩咐,這兩隊兵馬,行動不必過速,務必派遣斥候。隨時探聽前面總督標營的情況,以及探查周圍的敵情。欽差的虎駕及二百錦衣護衛,卻安排在麻錦所部的隊裡,一同行走。其餘十餘名參將、遊擊、千戶等將領,則跟在麻錦隊伍的兩翼,一營接一營雁翅兒排開,聽候欽差將領,相機而動。

號令傳下,諸軍次第起行,在這黑黝黝的塞外夜裡,悄聲潛行。這些士兵雖然訓練素質高低不一,但都知道,這次去夜襲蒙古人,是要冒大險的活,要是發出聲音被敵人發現,那要連累全軍掉腦袋。因此除了低沉的傳口令外,閒聊的很少。

嚴鴻這邊,在二百錦衣衛緹騎的團團保衛下,行進在麻錦軍陣的右翼。王霆、劉連、雲初起、葉正飛等錦衣衛骨幹盡在隊中,身邊卻只有張青硯並馬而行。兩個左腿挨著右腿,挨挨蹭蹭,一邊走,一邊咬耳朵說話。

張青硯輕聲道:“相公,楊順的標營這麼過去,要不了多久就得和韃子交鋒了。卻不知道這辛愛黃臺吉會怎麼布兵。”

嚴鴻道:“我若是辛愛黃臺吉,大約早就撤退了。明擺著打不贏的仗,草料也沒了,還頂著作甚?就靠等別人犯錯誤來撿漏麼,這種就跟想靠丟骰子來發家致富一樣。不過黃臺吉既然在馬蓮堡北面一直待到這麼久,想必他對於先前的幾仗心有不甘。今天我故意放走那白蓮教徒趙雷,讓他帶口信回去,就是為了激怒辛愛黃臺吉。辛愛黃臺吉聽了我這口信,這一仗更是非大不可,正好叫他先和楊順死拼一場。青硯,這還是你的計謀好,逼得楊順去和黃臺吉拼命,嘿嘿,如今我是兩頭沾光,楊順勝了就是除韃子,楊順敗了除國賊,反正不吃虧。”

張青硯掩口笑道:“相公果真是富貴大運,如何都不吃虧。楊順的標營雖然精銳,要和二萬蒙古騎兵碰,卻還是差得遠。真要打起來,我看他能不全軍覆沒就算運氣了。只怕黃臺吉見你大軍反攻,就勢撤退,一仗不打,反而給楊順撿了個現成。”

嚴鴻道:“楊順的運氣真要好到這一步,黃臺吉居然不戰而逃,送他一個不戰而勝的功勞,那我也沒話說。假若這樣,回北京後我就給楊順報個救駕不力,縱敵逃走,以及管束標營不嚴,殺人放火的罪名,讓爺爺、爹爹降他的職,再把他那幫子標營好好整治一番便是。不過我看他多半還是得給韃子結結實實打一仗。到時候,也叫這幫強盜標營嚐嚐和韃子陣前拼命的厲害,免得這幫混賬光知道在後方欺負老百姓和一般邊軍。”

嚴鴻根據從沈煉那裡搶來的檔案,以及自己的查訪結果,包括山西錦衣衛千戶楊業提供的一些資訊中,知道楊順的標營這幫人,品性相當惡劣。說起來,當初山東巡撫劉才的標營,雖然被白蓮教滲透得千瘡百孔,連標將沈羽都是白蓮教香主,可謂是完全變質,最後還差點把欽差直接幹掉。但這幫狂教徒反朝廷歸反朝廷,倒是不怎麼騷擾民眾,平時軍紀還相當不錯。因此嚴鴻在平定白蓮教之亂,誅殺沈羽之後,很順利的就把剩下的標營編入了守城隊伍,而且還立下很大功勞。但這楊順的標營卻完全是兩樣,平日裡仗著總督的勢力,橫行霸道,不但殘害百姓,還欺凌其他的邊軍及家屬,像如今被孫月蓉收作僕婦的那袁門何氏,她的遭遇,只是千萬人中的一例,而且還算是比較溫和的一例。而另一件事就是,楊順在宣大幾年,蒙古人入侵大戰四次,小戰不下數十次,而這標營居然一次戰場都沒上過,倒是每次打完之後,楊順上報朝廷的奏章裡少不了大大給他們吹噓一番。

嚴鴻自己身入明朝官場這個大醬缸,又是在