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眾文武見嚴鴻把話說到這一層,不禁都悚然,連忙稱是。嚴鴻笑道:“如此,便辛苦諸位了。兩日之內,卻把名單與我。”

眾人退去後,獨有閻儒留下來道:“欽差大老爺,學生這裡尚有一事,須得稟告。”

嚴鴻道:“請說。”

閻儒道:“前夜裡有軍戶和家眷聚眾鬧餉,回去後大帥令學生查了一查。大同鎮畢竟是總督衙門所在,有標營彈壓,一些軍戶鬧不起大風波。但卻有一處,那宣府副總兵馬芳,素來驕橫狂妄。這兩年每逢有犒賞,總是 第 686 章 。這背後策劃的人,說不好倒是白蓮教徒哩。而那馬芳本是蒙古逃過來的,當初俺答待他不薄。且此人素來喜歡招降納叛,軍中北歸之人、蒙古降兵及江湖拳師甚多,魚龍混雜。據言,白蓮教在馬芳軍中也甚是猖獗。因此學生有些疑惑,擔心這其中實有名堂。”

聽得“白蓮教”三個字,嚴鴻雙眉一挑。這白蓮教非但是大明朝心腹之患,而且與他嚴鴻的仇恨實在不小。前年他破了白蓮教在北京城西邊永平莊的偽皇國,去年下山東更是將白蓮教總壇一系盡數剿滅,誅殺護法使王玄和兩大長老,殲滅白蓮教偽軍近十萬。而今年在海上,又險些遭到白蓮教金剛佛的暗算。彼此之間可謂仇深似海。宣大之地,接近蒙古,而白蓮教趙全背後的靠山正是西蒙古大汗俺答。白蓮教選這麼個當口來鬧事,那實在是太正常了。

老實說,對於楊順、路楷、閻儒等人輪番的給馬芳潑的髒水,嚴鴻是抱著將信將疑的態度。畢竟這幾個人本來就是一路,而馬芳則是得到岳丈陸炳親自推薦。再加上本地錦衣千戶楊大業的介紹,嚴鴻心頭其實是傾向這馬芳本是良將,因為不肯阿附楊順而被構陷。但現在聽閻儒說到馬芳軍中可能有白蓮教,進而煽動鬧餉,那根階級鬥爭的弦卻立刻繃得賊緊。這馬芳軍中若真是成了白蓮教的賊窩子,那可不得了。自己斷不能容宣大重地有這麼個定時炸彈。

第 687 章 有苦難言

想到此,嚴鴻微微笑道:“閻先生請放心,本官雖無什麼才略,對付白蓮教,那是手到擒來。既有此說,本官過些日子便去馬蓮堡,看看那馬芳治軍,到底是如何一副模樣。”

他心中當即打定主意,即使沒有此事,也要去馬蓮堡一趟。畢竟馬芳被楊順說的如此不堪,但陸炳卻又如此推薦,可見此人在宣大也是頗為重要,到底才略如何,總需要親自看看才好。甚至說,如果按嚴世藩說法,要拿下楊順,那麼換人之後,宣大的防務如何安排,哪些將領值得信任,自己作為欽差也是要有個譜的,不然皇帝聞到該怎麼辦?如今,閻儒既然有此一說,自己正好就坡上驢,去仔細探查一番。但既然有白蓮教的傳聞,那麼自然需要謹慎些。

閻儒卻道:“那馬蓮堡在前沿,馬芳為人又桀驁不馴,只怕欽差前去,有所不便。要不要等楊大帥病癒之後,與您同去?”

嚴鴻心想,讓你們同去,不知道又要搞什麼花樣,老子當然是自個眼見為實。他道:“這卻不必。楊叔父既然近來貴體欠安,不妨好好養傷。我過數日把眼前事情安排好,便自北上出發。”

閻儒點頭道:“如此,學生也不多言。欽差大老爺,這裡是楊大帥前日說好,還您的物事。”從懷中掏出一疊紙來。嚴鴻展開看去,正是山西、河北一帶的田契、房契,約莫有數十張之多。嚴鴻算賬本是精明的,心裡大致估摸了一下,至少也有數十萬兩銀子的價錢,不由心頭大樂。

閻儒又掏出一疊銀票,約莫十餘萬兩。遞給嚴鴻道:“這是利息,欽差大老爺也收好。欽差大老爺,我家大帥確是誠心供奉,還望大老爺高抬貴手。不計前過。”