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揚聲道：“那嚴鴻小子，膽大包天，仗著嚴府的勢力，竟敢勾結倭寇，上書為倭酋求情，議論朝廷禁海之策。這也是嚴家自尋死路。徐閣此時不動手，還待何時？我輩當連夜修本，直陳嚴家過惡，嚴懲嚴鴻劣行。若能連枝帶幹，藉此機會將嚴家連根拔起，豈不為朝廷除了大患！”

周延見董傳策開了頭炮，便也點頭道：“此言不虛。據稱那嚴鴻到了紹興，率領家將直逼縣衙門，強行將那倭寇徐海從牢獄中劫走。此等無君無法之行徑，等同謀逆，天人共憤！少湖兄，我的門生故吏，及鄭兄留下的言官，尚有六十餘名，皆肯為我出死力。我這就去讓他們修本彈劾嚴鴻，究其包庇倭寇、妄言海禁之過。那嚴鴻雖不過五品千戶，卻是嚴家第三代長孫。若能將嚴鴻一舉剷除，敲山震虎，那嚴惟中的兇焰，自也將消退三分。然後見機而行，是趁勝追擊，還是步步為營，早晚要除盡朝激ān，以還正道。”

周延畢竟老辣，倒是比董傳策冷靜，並不認為靠這事就能直接掀翻嚴嵩，還是想先斬落嚴鴻，打一打嚴家的氣焰再說。

周延這一發話，其他幾位臣僚，紛紛慷慨陳詞，願為前趨，以攻打嚴府。尤其是去歲中進士的鄒應龍，激昂道：“激ān臣盤踞朝廷數年，陷害忠良，禍亂朝綱。應龍願以一腔頸血，為朝廷洗滌殘穢，請誅嚴鴻，懸頭國門！”

眼見眾人皆放言一戰，徐階卻依舊持重。待大家聲音平息下去，他開口道：“列位之見，皆是忠直之言。然而嚴嵩勢力根深，卻不是輕易動得的。單說嚴鴻這篇奏摺，雖然其中多荒謬之詞，然而滿篇不離奉承天家，我恐天家被其阿諛之言所惑。貿然進諫，若反觸怒天家，卻是不美。”

周延執掌都察院，素來剛直敢犯，聽得徐階這般說，不禁急道：“少湖兄，為人臣者，文死諫、武死戰六字而已。當今天子要是信了這套鬼話，便失了人君之本，為人臣者自當伏地死諫，怎可趨炎附勢？老夫便不信，天子能罔顧正道，信此胡言。”

徐階見周延如此急切，卻是越發穩重，當即婉言勸解道：“崦山兄，死諫之事，不在一時。一味剛強，非為智者所為。以某之見，列位今ri回去，不必急於上表。可一面草擬章程，一面靜觀其變。待我這邊訊息，再作計較。”

周延等雖有所不甘，但既已奉徐階為盟主，也只得點頭稱是。於是一群忠心臣僚，紛紛從後門散去。到得一更時分，卻另有一人前來徐府，正是國子監司業張居正。他卻是大張旗鼓，乘車一路穿街過巷，到達徐府前門，高聲道：“煩請通報徐閣老，有學生張居正來訪！”

徐階聽報，忙叫請進。張居正進得徐府書房，卻也不客氣，坐下道：“恩師，嚴鴻上奏之事，恩師卻yu如何處置？”

徐階微微一笑，把方才周延等人的主張說了：“叔大之見如何？”

張居正沉吟片刻，緩緩道：“恩師，學生以為，此事有些蹊蹺。”

徐階對這位門生的意見，倒是比周延的看法更為重視，當下問道：“蹊蹺在何處？”

張居正道：“先前林縣尊拿了徐海，請斬倭寇的奏摺，朝廷皆知。然而嚴鴻既已南下查訪此事，林令尹、李太守必亦有奏摺，以稟其情。可是到如今，固然李太守、林令尹的書信已將此事分別告知周大都堂和吳大宗伯，然而內閣公文，只見嚴鴻的密摺直達君前。如今，那紹興李太守的奏摺卻在何處？”

徐階畢竟jing明，瞬間也已恍然。紹興遠離京師，當時並無電話電報，更無電郵，誰也不能瞬間知道紹興到底發生了什麼。官員與朝廷之間的往來通訊，全靠奏摺。而是非黑白，往往取決於天子一念之間。在大明歷史上比較有名的案例，就是永嘉侯朱亮祖與廣東知縣道同爭鬥，就因為朱亮祖的奏摺先於道同的奏摺遞到朱元璋面前，就導致道同賠上了