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一個不能完成的任務,因為才幾天時間,上吐下瀉倒在路邊的人就多如牛毛,到後來他們自己的人也開始出現了這種病,一個個倒下。
衙門先前還收集這些屍體集中起來燒掉,可是後來他們發現這是徒勞的,那些四處尋找上吐下瀉的捕快的民壯們,也跟著一個個倒下了,於是由此一來,衙門的官吏和三班衙役,便都作鳥獸散,誰也不願意再到衙門來了,都窩在家中,看看是否能度過這場可怕的災難。
由此以來,作為陰州一州之長的黃知州成了光桿司令,手下沒有可供指揮的人了,而這時他的夫人剛剛死去,夫人的兩個丫鬟也先後死了,內宅的其他僕從同樣出現了上吐下瀉的症狀,包括黃知州自己。
黃知州也開始哇哇狂吐,並把稀屎拉在褲襠裡的時候,他一顆心整個都涼透了,因為城中的瘟疫已經無法控制,他叫人執行決議,採取措施,可是沒有人來執行他的話。因為偌大的衙門已經空空蕩蕩,所有的官吏都不來上衙,有的都躲在家裡,當然大部分都已經死去。”
黃知州又吐又瀉,自覺無力支援,身邊卻沒人來照料的時候,他知道這樣再待下去便只有死路一條,只有去外面找找看,能不能碰到郎中或者能對付這種可怕瘟疫的巫師。
他踉蹌著出了內堂,手裡捧著他的寶貝官印,這東西代表著他的身份,金銀財寶可以不帶,官印那是必須要帶的。
知州踉踉蹌蹌往前走,終於來到了大堂前。
走到這兒黃知州再也走不動了,因為他看見地上到處都是死屍,有來辦事的百姓死在裡頭的,當然大多數都是衙門的官吏和衙門的衙役,這些住在衙門中的人,一陣悲涼襲上心頭,他感覺天旋地轉,忍不住又哇哇狂吐。
吐的力道又震動了他,稀里嘩啦啦個不停。這一吐一拉之下,原先支撐他出去求救的最後的力量,都被拉了個乾乾淨淨,他摔在地上心中一陣悲涼,但是他看到了那代表他權利的威儀的大堂。在那裡,他曾經意氣風發地判案,行使他統治一方的權力,他也想死在那裡,那代表他的權勢,將來朝廷下來救災,看見他死在大堂之上,或許會認可他死在了崗位上,便有豐厚的回報。
所以黃知州艱難地往前爬,爬到了大堂下的月臺臺階上,他用盡全力往上爬,手裡的官司印已經重如泰山,拿不動了。他便將之遺棄在了臺階下。
他繼續往上爬。終於,把最後一點力氣都用出來之後,他爬上了臺階,來到了高高的門檻前。
他用雙手艱難地搭在門檻上,把自己的頭伸過了門檻。而就在這時,他看見了臺上大堂的匾額:“明鏡高懸”
他的眼神凝固了,生命之花黯然熄滅。
沒有衙門維持秩序組織救災,整個陰州成了一個人間地獄一般,地上到處都是死屍,那些還沒有染病,或者已經染病還沒有發作,正在潛伏期還能自由活動的人,便開始四處燒殺搶掠。
城裡到處都燃著熊熊大火,到處都是慘叫和哭泣。
那些搶劫者從歸家莊門前經過,他們也曾想殺進歸家莊來,畢竟歸家莊在陰州算得上首富,但是,歸家莊的看家護院已經得到楊仙茅的周密安排,手持弓箭兵人在牆頭嚴陣以待,這些歹徒們自然不敢上來送死。
其實他們的死不過是遲早的,就在他們拿著搶來的金銀珠寶,還有女人準備快活的時候,死神便找上了他們。上吐下瀉迅速掏幹他們身體所有水分之後,死在了他們搶來的一包包的金銀珠寶和女人的屍體上,——那些女人也都病發而死了。
當城外爆發瘟疫的訊息傳到歸家莊時,歸家莊幾乎每一個人都是心驚慌之下又暗自慶幸。
他們根據楊仙茅的部署,嚴格與外界進行嚴格隔離,不準任何人進出,同時前廳和後院的人也進行了嚴格的隔離,包括