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緩緩坐下，竭力眨了眨眼，果然是沈慄！是自己的兒子沈慄！

沈淳嘴角扯出一個微笑，只覺兩耳漸漸轟鳴。恍惚間沈慄已奔至身前，抖著手欲扶他，因沈淳渾身是傷，又不敢使力。

沈淳只覺眼前漸漸發黑，仍撐著微笑看沈慄叫他：“父親，別睡，是我啊，是沈慄，我來了，父親！兒子來了！”

真是一場好睡！沈淳醒來時，只覺連日來的疲乏終於得到緩解，耳邊傳來木柴燃燒的噼啵聲，食物的香氣，少傾，才漸漸感受到身上的傷口的痛意。

沈淳深深吸氣，緩緩睜開眼，見自己似是躺在一個山洞中，透過跳躍的火光，自己的兒子沈慄正坐靠在洞壁打盹兒，腦袋一點一點。看到沈慄，沈淳目光柔和下來。

再轉頭，見一個陌生的少年蜷縮在一角，挨著他的是竹衣，玳國公的孫子鬱辰竟也在此，還有先前失散的幕僚方鶴！

方鶴此時還沒有睡，忽見沈淳睜眼看他，驚喜道：“侯爺，您醒了？”

沈淳怕他吵醒他人，正要示意他小聲些，沈慄已跳起來搶到近前喜道：“父親，你終於醒了！傷口可還疼痛？餓不餓？渴不渴？”

沈淳微笑道：“還好，若是有水，給我一些。”

沈慄答應一聲，立時轉身奔向火堆上吊著的鍋去。

沈淳看向鬱辰，鬱辰笑道：“真是上天保佑，終於叫慄賢弟趕上世叔之難，世叔才得轉危為安。”

沈淳笑道：“在下領人慾衝回大營時曾遠遠望見你與慄兒，後來見你們不知為何跑出去不見蹤影，還曾擔心你們，不想最後還是得你們相救。”

鬱辰忙搖手道：“世叔言重了，救你的是慄賢弟，我等後來到時，那王子已死了，只是搭把手將您扶上馬帶回來而已。”

沈慄此時過來，手中端了一碗湯。方鶴扶著沈淳靠坐起來，沈慄慢慢喂他。

沈慄笑道：“辰兄運氣不好，被人射了一箭在馬屁股上。那馬竄的比風都快，兒子怕他萬一掉下來叫瘋馬拖死，只好與竹衣去追他。”

鬱辰也算是與沈慄一起打過仗的交情了，得了沈慄調侃也不以為意，笑道：“那馬肉你不曾吃？”

沈慄慢慢向沈淳講述：“父親失蹤的訊息傳來，闔府驚悸不已。皇上決定派鬱老國公暫代父親統領大軍，兒子便跟來了……”

直到“隨方先生去尋父親，遠遠聽見喊殺聲，我等怕被人一鍋端了，方分散而走，天可憐見，叫我遇見父親！”

說罷，沈慄伸手輕輕碰觸沈淳頸項。

沈淳當時欲引劍自盡，脖子上已被隔了個口子，萬幸還沒有割破氣管和動脈，如今已被包紮好，大約布條層層纏得太多，沈淳只覺脖子僵硬。

方鶴皺眉道：“侯爺糊塗！您若死了，叫家中太夫人，夫人和少爺們怎麼辦？”

便是不提親情，沈淳死去有多少人為他傷心，單說沈慄兄弟還未長成，沈淳一死，對禮賢侯府打擊也過大。

沈淳苦笑道：“事到臨頭，由不得在下遲疑。馬革裹屍總好過落到狄人手中。”

沈慄撇嘴道：“父親死在狄人面前，還想馬革裹屍呢！只怕叫人把頭顱割下去領賞，不得全屍。”

這話說的重了，沈淳知道多半因自己求死驚到沈慄，歉意道：“是為父對不住你們！”

沈慄也知其實沈淳也沒有其他選擇，若是被狄人俘虜，不論沈淳到底投降與否，狄人都會硬說是沈淳降了。叛國乃是罪無可恕的大辟，到時禮賢侯府上上下下大約要落個滿門斬首，株連九族！

沈淳要死，固然是忠君，何嘗又不是為了儲存家族！

鬱辰等人也是心有慼慼焉。

沈慄嘆了口氣，轉移話題道：“這裡還是多米家的山洞，地道的入口就在那邊，