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陛下，是我。”

“太好了。”他正想見她呢。“在外面等我，我立刻出去。”他需要出去呼吸一下新鮮的空氣，才不會被御書房裡的沉悶弄得窒息。

出門後，他像太子時代一樣以輕快的腳步在迴廊上走著，現在的他需要用這種方法忘記身為國君的煩惱。

“春天好像快過了。”他望著枝頭隨風調零的桃花說道。因為忙於國事，他一直沒注意到時序已經轉入暮春。

“是呀。”默默跟著他走了一段路的芷涵含笑回應。等他臉上也露出笑容時，她才鼓起勇氣說道：“陛下，我聽丞相說了，關於蘇……”

“那件事不必再說，我不同意。”尚晟立刻擺出不悅的臉色。他才剛把那條件逐出腦海，沒想到她又提了。

“可是陛下，請您為了百姓福祉……”芷涵仍試圖說服他。這是為了國家呀，他再怎麼不情願也要同意才行。

“叫你別再說了，你是聽不懂嗎？”尚晟一聽到“百姓福祉”四個字就大發雷霆。為什麼身為一國之君的他連婚姻的自由都沒有，非得聽人擺佈呢？

芷涵沒料到他的情緒來得這麼快，只有靜靜注視著他，心中充滿難以言喻的失落。

她知道他不高興，可是她也不開心呀，她如此竭力隱藏自己的悲傷，也是為了他好，為什麼換來的是他的不諒解？

曉得自己不該發脾氣的尚晟，過一會兒低頭認錯了。“對不起。”其實他根本不覺得自己有錯。

是她沒注意他的心情一直勸說才害他發脾氣的，難道她不瞭解他拒絕這項政策婚姻是為了她？

這下子換芷涵陰沉著臉了。她開口緩緩說出一項連自己也不相信的假設：“陛下，其實您喜歡蘇兆之女，對吧？”

“你在胡說什麼？”尚晟將視線專注於她的眼眸，試圖發現她心中的真意。

為了怕眼神洩漏自己的心虛，芷涵趕緊別過頭去，繼續以虛構的理由刺激他。

“我沒有胡說，不然為何蘇兆犯了這種誅九族的重罪，您還放過他的女兒？”

“那是因為蘇巧蓉是我的……”

救命恩人四個字還沒出口，芷涵又接著說道：“其實您是怕會背叛我才不敢娶她的吧？”她邊說邊閉上眼睛。其實她很想說自己對他有信心，但是現在表達情意只會把事情弄糟。

尚晟氣得抓住她的肩膀，強迫她面對他。“胡說八道！給我閉嘴！”他搖搖她的肩膀要她清醒，希望她別再說刺激他的話了。

芷涵先是低頭回避他質問的眼光，再狠心問道：“陛下，您心虛了？”她曉得他的沮喪與忿怒，但不逼得他答應蘇派人士的條件是不行的。

“我才沒有心虛，你不要隨便猜測我的心意！”尚晟氣得放手，他已經懶得和她多費唇舌。

不過芷涵不讓他就此迴避問題，又立刻展開猛烈的攻勢。

“既然沒有，怎不敢娶她？如果您真的對我有情意，無論誰做了皇后都一樣吧。”她咬緊了牙關說，事實上她對這件事情一點信心也沒有。

雖然尚晟是個好男人，但對於不能與他光明正大廝守的她總有一天會失去耐心，轉而愛上名正言順的妻子。

氣極的尚晟舉起右手，他真想狠狠刮她一巴掌以阻止她的胡亂猜疑，不過在稍微冷靜後又將手放了下來。

“那不一樣，你根本什麼都不懂！”他是真愛她，所以不容許另一個女人以他正妻的身份介入兩人之中。

正當芷涵想辯駁時，一個宮女陪伴尚晟走向他們，兩人才趕緊收斂起針鋒相對的情緒，努力裝出平靜的樣子。

“總之立蘇兆之女為後這件事不必再提，朕不會答應的。”尚晟先聲奪人說完後，將視線轉向天空，不想再看芷涵的臉了。

“陛