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湯光亭見他心思細密，兼之取物有道，對自己未來處境的樂觀，暗暗再添一分信心。

就這樣三人趁著天色未亮，仗著莫高天膂力雄健，一槳一槳地劃過長江寬闊的江面。

三人上岸之後，來到了一處市集。林藍瓶精神萎靡，無法長途跋涉，莫高天便將就她的情況，邊走邊休息。結果這一上午下來，休息喝茶的時候多，走路趕路的時間少。起初湯光亭還以為是他體恤林姑娘，故意放慢了腳程。可是接著一整個下午竟也都還是走走停停。按理這兒距離鑄劍山也不過隔著一條江水，在同一處地方停留越久，給對手留下的線索也就越多，莫高天應該不至於這麼糊塗才是。湯光亭想想覺得不對，留心觀察，才發現莫高天一路上都在問路。

原來莫高天要去的地方倒是十分隱密，一連問了十幾個人都答說不知道，其中還有一位菜販回他道：“這位兄臺，我在這村莊上都住了三代了，從沒聽說過有你所說得這個地方，你會不會是弄錯了？”湯光亭也不禁起疑，眼角才瞥到莫高天，沒想到莫高天立刻將手往他嘴前一擺，說道：“好了，不准你開口，我知道你想問什麼。確實有這麼個地方，我二十年前才來過，決計錯不了！”湯光亭見他說得鄭重，悄悄做了個鬼臉，倒也不敢表示什麼意見。

結果折騰了一個下午，還是沒找到路。當晚三人便借宿在村上的一處農家。第二天一大早起來，莫高天仍不死心地攔住人就問。堪堪過了正午，三人無精打采地找了間麵館打尖，那店小二一上來招呼，莫高天便立刻抓著他問。那店小二聽完了他的描述，竟然說道：“那個地方很偏僻吶，也沒什麼風景可看的。客倌若是喜歡遊賞山水風光，小的倒是有個地方可以……”莫高天聽著精神一振，馬上回道：“不必了，我們就愛去那裡，煩勞相告。”那小二一愣，說道：“是，是！”說著便將怎麼個走法，仔仔細細地描述了一遍。最後還是不忘加上一句：“客倌若是喜歡遊賞山水風光，小的倒真是有個強過千百倍的去處……”莫高天心情愉快，有耳無心地聽他嘰哩咕嚕地說了一長串後，賞了他幾枚銅錢。那店小二笑得闔不攏嘴，說道：“客倌，您老是個大好人，我就跟您說了吧。您剛問的那個地方這幾個月來不平靜，我有個遠房的表舅住在那附近，原先是個獵戶，哎呀，其實也不算是獵戶啦，就是設設陷阱，抓抓兔子、獐子之類的，運氣好的話，偶爾也能抓到野鹿，山豬啦。反正那裡人煙罕至，野獸不少，生活一直都還過得去。但是上個月月底，他竟然帶著老婆孩子搬到鄰村去了，客倌您看是為什麼？”莫高天原本以為店小二還要說什麼有關於該地的事情，沒想到他拉拉雜雜地談了一堆，最後還說書吊人胃口。要不是心情正好，否則依他平日的脾氣，早就一巴掌過去打下他兩顆門牙。

湯光亭年少，好奇心強，見莫高天沒興趣知道，便介面問道：“大叔，那是為了什麼？”

店小二臉色一沈，鄭重其事地道：“那個地方聽說出現妖魔鬼怪呢！”林藍瓶雖然身在病中，聽到這裡亦不禁瞪大了眼睛。湯光亭說道：“妖怪？”那店小二道：“這可是我表舅說的，確實錯不了。他跟我說啊，這幾個月來已經出了好多事了。起先是林子裡的野獸動物，不知為了什麼，忽然一隻一隻地暴斃。我表舅本來想說，是不是這個林子來了什麼厲害的猛獸，事關他日後的安全，便仔細察看那些動物屍體的傷口，這一看才知奇了，根本全身沒有一處傷口，而且屍體雖然早已冰涼，卻是軟綿綿的，好像骨頭都斷了一樣。”

湯光亭說道：“這事確是不尋常，只不過這跟妖怪好像還扯不上關係吧？”店小二道：“如果只是這樣，那也