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崇明島，我們必須立刻趕往南京，晚了就來不及了。”

諾倫說道：“都已經安排好了，我們這就乘坐商船，前往南京。”

兒玉源太郎點點頭，上了船之後便對李經方說道：“李先生，你們在長江部署什麼防禦措施了嗎？”

李經方不好意思地笑道：“兒玉將軍，在下並非武將，不清楚這些排兵佈陣的事情。”

兒玉源太郎“哦”了一聲，不再說話，閉目養神，客船行駛了二十多個小時，等到第二天晚上才到達南京，眾人下船，李經方說道：“請眾人先到驛館休息，我進宮去面見聖上。”

眾人入城休息，李經方趕往皇宮，皇宮其實就是兩江總督衙門，儘管兩江總督衙門是在太平天國的皇宮——天王府的基礎上重建的，可是這裡的氣派和紫禁城完全無法相比。

李經方在後花園見到光緒帝，說道：“聖上，日本人同意出兵相助了。”

光緒帝聽罷長嘆一聲，在桌子上重重一拍，李經方急忙問道：“聖上，日本人出兵相助討伐林遠叛逆，不是好事情嗎？”

光緒帝嘆道：“朕身為大清天子，卻要向日本蕞爾小國借兵平叛，你讓朕如何高興？”

李經方磕頭在地，說道：“借異族之手平叛古已有之，唐明皇曾經向回紇借兵平定安祿山、史思明的叛亂，聖上不必自責……”

光緒帝不等李經方說完便長嘆一聲，說道：“罷了，不用說這些話安慰朕了！如今林逆勢大，在直隸、河南、山東無人能擋，前些時日又打下崇明島，眼看便要沿長江逆流而上，朕的精銳部隊又都在淮河一線，熊鐵生、劉坤一所部人數雖多，可卻不堪一擊，不借兵於外國，又有何辦法？”

李經方靜靜地聽著，不說話，光緒帝長吁短嘆了一陣，話鋒一轉，問道：“日本的特使是不是來了？”

李經方說道：“不錯，已經在驛館等候了。”

光緒帝說道：“那就宣進來吧。”

李經方來到驛館，找到兒玉源太郎，帶著他進宮面見光緒帝，此時的光緒帝也無法顧及那些複雜的禮數了，直接讓人賜坐，說道：“兒玉將軍，久聞大名，如雷貫耳。”

兒玉源太郎客氣地說道：“謝謝。”然後說道：“我來的時候看了一下長江防線，不是在下危言聳聽，這條防線根本擋不住林遠。”

光緒帝說道：“請兒玉將軍說說，為何擋不住？”

兒玉源太郎說道：“我看江防要塞一共有兩處，一處在江陰，一處在鎮江，都是以江防炮臺為主，我看了貴國最近兩年的火炮換裝記錄，發現這兩處炮臺裡都是老舊的前裝鐵砂炮，這樣的炮，根本無法擋住林遠的部隊。”

光緒帝說道：“朕也知道擋不住，那是因為朕也沒想到林遠竟然會從長江口進來，所以朕把精兵都部署在了淮河一線。”

兒玉源太郎笑道：“皇帝陛下，你們現在的打法不對，就算有再精銳的部隊都擋不住林遠。”

光緒帝眉頭一皺，問道：“打法不對？這是什麼意思？”

兒玉源太郎笑道：“這些應該是我和您部下的指揮官說的，您確定要聽嗎？”

光緒帝說道：“但說無妨。”

兒玉源太郎說道：“我看了之前你們和林遠的幾場戰役，我發現你們的打法基本上就是守城，沒有別的了。”

光緒帝想了想說道：“還真是如此。”

兒玉源太郎說道：“可林遠的部隊最強大的地方就是火力，你們的城牆根本就擋不住林遠一輪炮擊，林遠的部隊轟開城牆便能進城，而且林遠部隊單兵火力更強，在巷戰之中優勢佔盡，你說說你們還能用守城的打法嗎？”

光緒帝說道：“那依照您的意思，這仗該怎麼打？”

兒玉源太郎笑