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好鬥和有紀律性的、能夠克服千難萬苦的民族應運而生。　這些僅能擁有便於攜帶財產的部落總是為沿海地區的財富、安逸和奢侈的生活所吸引。　他們的這種慾望是由來已久的，它造成了生產方式比較落後的遊牧民族和定居農耕民族之間持續不斷的緊張關係。

倘若這些草原部落的紀律效能夠得以發揮，它們可能會對沿海地區構成嚴重的威脅。但是，在許多世紀中，這些遊牧民族是沒有這種能力的，因為距離太遠，而且缺乏從其廣袤的內地出擊的機動靈活的能力。它們只能在彼此之間爭奪牧場，忍受著比較艱苦的生活。

然而，公元前8世紀初，大概是在黑海北面的草原上，一些部落成員學會了騎馬。這一發展使草原上的生活發生了鉅變，並且改變了世界。

這場鉅變發生了，儘管起初這些遊牧民所騎的馬既沒有馬鐙，也沒有馬鞍。雖然他們在幾百年前發明的嚼子和馬籠頭曾經使製造帶輪子的戰車成為可能，但是遊牧民們用了幾個世紀時間才創造了帶前鞍橋和鞍後拱起部分的皮馬鞍，以便騎得安穩。又過了將近幾百年，中國人發明的馬鐙才傳遍大草原。儘管如此，馴服馬匹是大草原上的人民的最大一項成就；它使他們成為潛在的世界征服者。從那以後，這些遊牧民便在馬背上度過一生中的很多時間，他們幾乎把馬當作自己身體的延伸。在這一過程中，他們成了天然的騎兵，馬使他們能夠在整個大陸上馳騁。

在此之前起碼10個世紀，草原人民開發了另外一種武器；它與馬相結合，使他們成為世界上有史以來最可怕的武士。這種武器就是組合式弓，通常由其後背上的一條動物筋、弓肚上的一層角質物和中間的一個木架組成。這種弓的拉力遠遠超過100磅，而且短小，便於騎兵運用自如。這種弓射出的箭殺傷範圍可達300碼；這種箭裝備上銳利的金屬箭頭，便能穿透最厚的盔甲。

這些騎馬的弓箭手創造了空前的戰術，其精髓是速度和突然性。馬上弓箭手令步兵瞠目的是，他們能夠迅速衝到敵軍隊伍面前，如同暴風驟雨地一陣放箭，從四面八方，襲擊敵人，然後遁去，自始至終都不同敵人步兵的劍或矛交鋒。他們所喜歡採用的一招是佯攻，即把馬的快速賓士同巧妙的控制和擇時相結合，發動猛烈的攻擊，然後詐敗而後撤，假裝驚恐，有時消遁到地平線下面去。只有最精明的和控制力極強的敵軍才能抑制住衝動，不去追擊佯裝潰敗的騎兵；在這一追擊過程中，敵軍超出自己的後援所能顧及的範圍，喪失嚴密的防守隊形，任憑部隊和個人紛紛離散。這時，這些騎兵弓箭手突然重新組織起來，掉頭迎擊挺進中的敵人，逐個部隊或逐個士兵地殲滅分散開的敵軍。這一戰術一次又一次地、一個又一個世紀地在與不熟悉它的敵人的戰鬥中，得到成功的運用。　。。

蒙古帝國向西稱霸歐洲之路（2）

來自大草原的騎兵弓箭手們衝出內地，襲擊沿海的文明。這種襲擊有時來自生活在草原邊上的、一心想劫掠的部落。另外一些時候，部落間戰爭在歐亞大陸上的廣袤地區造成的影響，使得一個個民族全體遷移，迫使生活在邊緣地帶的部落逃亡到定居文明的所在地區。在亞歷山大大帝（公元前356…323年）之前的幾世紀中，正是這些因素或這些因素的結合，造成了伊朗血統的錫西厄人向歐洲、波斯帝國和希臘的大規模遷移。在他們之後，來了另外一支伊朗血統的、更加好鬥的民族——薩爾馬希亞人；希臘人稱之為馬薩蓋蒂人。他們不但派其男子作戰，而且還把其年輕女子送上戰場；有關亞�