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洛朗比沃夫高一個頭，像他父親一樣是個真正的巨人，但他並沒有令她感到害怕。她討厭沃夫能夠使平時膽大包天的她心生畏懼。一定是兒時他加諸在她身上的痛苦回憶使她一看到他就緊張得快要發抖。

她要給他機會證明他值得她敬愛？天啊，她怎麼可能做得到？她怕死他了。她今天只有在上午對他吼叫時不怕他，但那完全是因為她太氣他沒有去追那幾個歹徒。憤怒使她有勇氣面對他。但若要照父親的要求去做，她就不能用憤怒作為防衛。

“我們要把選擇性耳聾加入清單裡嗎？”他在她遲遲不作聲時說。

敏麗渾身一僵。“我的缺點清單？隨便。不，我沒有一直躲在這裡。但你到這裡來做什麼？晚餐沒有吃飽嗎？”

“晚餐時沒有食慾。但現在有。為什麼不問問我為什麼沒有食慾？”

敏麗皺起眉頭，清楚地感覺到他在生氣和責怪她。“如果你跟我一樣對這門親事感到苦惱，那麼我瞭解你為什麼沒有食慾。”

他點頭。“原來如此。”

敏麗不但沒有覺得受侮辱，心中反而燃起了希望。如果他跟她一樣討厭這門親事，也許他會去跟他父親說。她說不動她的父親，但他的運氣可能會比較好。也許他們甚至可以合作脫離這個困境。如果要合作，她現在最好誠實面對他。

她小心翼翼地說：“你可能已經猜到我不想嫁給你。”為了減輕打擊，她補上一個小謊話：“不是針對你，而是我另有心上人。”

效果顯然不是很好。他的表情變得更加陰沈。“我也是，但那有什麼差別？如此說來，我們將有一樁典型的婚姻。”

“我父母的婚姻就不是那樣。”她不悅地說。“我期望跟他們一樣。”

他哼一聲說：“你的父母是特例，不是常態。你跟我一樣清楚貴族的婚姻只不過是政治聯盟。愛情從來沒有被考慮進去過。”

“婚姻不該是那樣的！”

“本來就是。如果你有別的想法，那你就太幼稚了。”

“幼稚！你跟我一樣不喜歡這門親事。”她指出。“你為什麼乖乖接受？為什麼不

要求你父親解除婚約？“

“以為我沒有試過嗎？”

她感到她的希望在破滅。他已經跟她一樣開過口了，聽來他的運氣沒有比較好。

“依我之見，你太容易放棄了。”她埋怨，但清楚自己也是一樣。

“我沒有問你，女人，也不會問，因為你的行為到現在還像小孩子一樣。小孩子的意見對我無足輕重。”

她該給這樣的男人機會？給他機會侮辱和貶低她？是啊，他會成為好丈夫，跟豬一樣好的丈夫。

她氣得滿臉通紅地說：“你聽到意見時會知道？怪了。像你這樣的男人往往只聽得見自己的想法。”

這下子他的臉氣得跟她一樣紅了。他往前幾步靠近她。她突然不安起來。她忘了他如何應付他不喜歡聽到的話──用拳頭。

但她氣得不願退縮，即使是他伸手抓住她的下巴。他沒有弄痛她，只是迫使她正視他眼中的警告。

“你學不會輕聲細語就別開口說話，女人。”他告訴她。

“是嗎？”

她顫抖的聲音使他露出笑容，但笑容中沒有愉悅，只有令她忐忑不安的卑鄙和邪惡。

兩人靠得這麼近使她覺得自己更加矮小。洛朗其實比沃夫還高，但為什麼她站在洛朗身旁時從來不覺得自己這麼矮小？也許是因為她對洛朗的感覺從來不曾像對沃夫這樣強烈。

她的故作勇敢使他傾身更加靠近她。“是的，因為你馬上就會知道我不是你的父親，所以別以為你可以像對他那樣愛怎樣就怎樣。”

“你根本不知道我能怎樣。”