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心的，他對內閣制是不能接受的。他熱衷權力，事必躬親，不能放手讓別人去幹。”

楊度覺得，此時的小湯山溫泉浴室，彷彿已成了兩院議會，一個在野黨的黨魁正在尖銳地抨擊執政黨的首領。他同時不得不佩服這個抨擊者對時局的癥結看得準確，與自己的觀點十分吻合。正因為重用前清大員，自己才遭到冷落；正因為不熱心憲政，一個真正能導引國家富強的根本大法才至今未修好。抨擊者重視內閣制，自己今後才有可能做伊藤博文和俾斯麥。這幾句話，句句打中了今日政局的要害，也說出了自己的心願。楊度對眼前的袁大公子另眼相看起來，他莫非真的有治國大才？他莫非真的就是那夜戲臺上的太原公子？

“芸臺兄，你說得真好，我真要設法運動議員們選舉下屆總統時投你的票。”楊度出自真心地說。

“不！”袁克定斷然拒絕了楊度的好意，最終亮出了底牌。“皙子，總統我是不可能當的。為了國家的強盛人民的幸福，為了我能處於一個最有利的治國地位，為了能實現你的一匡天下的抱負，我請你襄助我。”

“如何襄助？”楊度從藤躺椅上站起，掐滅手中的半截雪茄，彷彿就要為朋友拔刀上前的樣子。

“我和你相約：今日你襄助我做成太原公子，促使家父登基恢復帝制，日後我一旦繼位，就拜你為相。那時我做唐太宗，你做房玄齡，再在中國造一個貞觀之治如何？”

“行！”楊度激動地不假思索地伸出一個手掌來。

“我們擊掌為定！”

“啪！”袁克定結著一塊大疤的右手掌在楊度的手掌上重重地一擊，十分高興地說，“去，咱們再到餐廳去喝它個一醉方休！”

袁克定的酒量並不大，三杯中國白酒喝下去，便醉醺醺地被茂順扶到臥室裡去了。楊度卻還只有四五分酒意。他躺在別墅精美的客房裡，聽著窗外溫泉流水的汩汩聲，身上燥熱不安。他乾脆披衣起床，燃起了一支雪茄。

楊度今夜太激動了。

他首先想到的是，在中國政壇上整整闖了十年，一心想借一個人的力量來實現自己治理天下的宏偉抱負，然而十年來所看準的袁世凱其實並不是一個理想的人物，真正的理想人物是其子袁克定！輔佐袁克定比輔佐袁世凱有利之處居多。

袁世凱是一代嫋雄。他雄才大略，斡旋乾坤；他老謀深算，機巧權變；他手攬大權，獨斷專行。在他的身邊，只能充當他的工具，不能左右他的意志；只能為他服務，沒有餘地讓你施展。袁克定則大不相同。他有崇高的地位而無堅實的基礎，他有雄心而無長才。他治理國家必須要依靠別人，就如同當年駱秉章在湖南做亂世巡撫必須依靠左宗棠一樣。他一旦即位，就拜自己為相。這話不會是空頭許諾，因為他不得不如此！

猛然間，楊度想起了那年與曾廣鈞、夏壽田遊碧雲寺數五百羅漢的往事，又想起秋雨秋風中與湘綺師訪馬王廟時胡三爹的即興拆字，都說自己今生有宰相的福分。現在看來，拜相的希望已不再渺茫了。二十年了，醉心帝王之學的湘軍將領後裔，看到一展胸中之學的這一天終於要來到的時候，他怎能不激動不興奮？他甚至想：面向南方，遙望著雲湖橋大喊一聲：“湘綺師，弟子就要圓你老的夢，將你老的學說變為現實了！”

接著他又想到，襄助袁克定恢復帝制，其實就是把一條通往富強的光明大道重新鋪展在中國面前。楊度相信自己多年信奉探索的君憲制度應當是拯救中國的惟一道路。自己原本看得清清楚楚：中國民智低下，二千多年來一直是皇權統治，只有虛君立憲制度才與國情最為接近，實行民主憲政，必定給國家帶來混亂。兩三年過去了，現實證明自己原來的分析完全正確。目前袁大總統健在，尚能控制局勢，一旦哪天死去，必定會由爭總統而引起內戰。