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兵可用！”

孫超道：“可是兵勢如火，如果晉昌久等援軍不至必然恐慌，若然瓜州淪陷，伊州隔絕，那麼沙州只怕就危殆了！”

曹議金道：“我已有計較：我將命四子元忠引兵輕騎，突至晉昌城下，使城內軍民知道沙州已經在設法營救，晉昌牆堅糧足，只要城內軍民一心守城抗敵，那麼支援一兩個月應該沒問題。”

孫超驚道：“敵軍多達五萬，四公子若是以千騎突入，只怕……只怕很危險啊！”

曹議金道：“大都護曾道，大丈夫若生則當掃平胡虜，若死則當馬革裹屍！我兒雖不肖，卻也願學一學張大都護的英雄氣概！”

張邁自知無法再沉默，踏上一步道：“令公！元忠將軍能夠奮不顧身，難道我張邁就是隻會說、不會做的人麼？狄銀是衝著我來的，就讓我領兵東進，與他決一勝負吧！”

歸義軍的大臣康隆、閻肅等一聽都驚喜道：“安西精銳甲於西北，若有張大都護出手，必能馬到功成！”

曹議金卻搖頭道：“大都護，你畢竟是客。狄銀此來氣勢洶洶，大都護麾下卻只有三千兵馬，如何是他敵手？還是先讓忠兒先往報信，我這邊點兵點將，待兵力大集之後再與狄銀決戰，大都護如是有心，到時亦可前來回師。”

張邁道：“此去高昌，路途不近，一來一回早將戰機全耽誤了！曹令公，張邁一生征戰從來不落人後，尤其在面對胡兒時更是如此！狄銀雖然號稱有五萬大軍，依我看最多有三萬人馬便算不錯了，就算真有五萬人馬，其精銳也不會超過萬人。我以三千人前往與晉昌城內守軍裡應外合，縱然不勝，料來也不至一敗塗地。此番張邁自請為先鋒，還望令公准許！”

曹議金道：“使不得！”再三不許，張邁再三堅持，曹議金才道：“好吧！既然張大都護心意已決，老夫若再推辭，那反而見外了。”當下命曹元忠領一千人為嚮導，與張邁的三千精銳湊成四千人，作為大軍前鋒，“大都護到了前線之後卻與狄銀周旋，待我大軍集結完畢，再來與狄銀決戰！”

孫超在旁，忽然想到了什麼似地，眼神中顯露出幾分不安來。

張邁帶了石拔回府，路上遇到郭漳、衛飛，跟著又遇到楊易，眾人見到了他都鬆了一口氣，問他詳情張邁卻也不說。

回到住處，張邁才將與曹議金見面的經過詳為述說。

靈俊一聽驚道：“大都護，這前鋒你如何爭得，這恐怕是曹令公借刀殺人之計！”

張邁一笑，道：“我不是沒有這個顧慮，只是當時的局勢，只要我氣勢稍有不足，回頭傳將出去人人都要笑我言行不一了。”

靈俊道：“大都護言辭便給，難道當時就想不出一句託詞麼？就算被無知之徒訕笑兩句，也總好過以三千騎去衝五萬大軍！”

張邁搖頭道：“託詞，託詞，嘿！巧言令色，終究無法瞞得過天下人。再說，我也不屑做這等事！”

楊易也道：“不錯，天下英雄不是傻子，任你如何飾詞，不敢去就是不敢去！今日大都護若是沉默推託，明日便會有各種難聽言語流傳出來，一旦河西漢民對大都護的言行生疑，我們之前種種努力都將化為烏有。”

張邁問李臏道：“軍師以為如何？”

李臏籌算良久，才道：“甘州回紇動兵不會全無徵兆，晉昌雖然被圍，曹議金卻必定早有準備，我料瓜州短期內必無危險。西北地勢開闊，最利騎兵馳騁，咱們帶來的三千人都是精騎，放開馬蹄之際，就算敵人有十倍兵力也未必能夠留難。大都護此去，前方與狄銀明刀明槍地打仗，就算不敵也不至於大潰。但來自後方的暗算就難當了。若是歸義軍給我們來個前後夾擊，那大都護可就危險了。”

張中謀一直在一邊旁聽，這時也插口道：“對，大都護，你可