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難以起到夾攻斷後之效。”

張希崇被催不過，道：“也罷，便傾城一戰吧！若有疏虞，最多棄了靈州！”當即下令點兵出擊，滿城軍民聽說無不歡呼，張希崇點齊了步弩甲士，又將四千騎兵盡數搜齊，交給了折從陵道：“弼軍你先行一步，路上步步為營，不要貪快，遇有怪異便回，我以步兵為汝之後。”

折從陵領了兵馬，果然步步為營，出城不足三十里，猛地探到前方有騎兵行動，折從陵心道：“那是疑兵，還是埋伏？”

下令謹慎應付，不半個時辰契丹幾路騎兵開近，每一路都不足千人，共有四路，算算路程將同時抵達，折從陵道：“彼軍隊行蹤，不能瞞過我們耳目，這不是埋伏。彼之力量稍不如我，又分了兵力，我怕他什麼！”

當即下令先攻其中一部，那數百人當不起折從陵猛攻，不片刻損傷慘重，其他三路漸漸逼近，合兵一處，折從陵趁勝追擊，兩軍狹路相逢，仍然是折從陵佔了上風，不料這三路契丹兵力雖然不多，卻十分硬實，急切之間無法殺敗對方，雙方膠著起來，後面又有一支騎兵趕到，約有八百騎兵，折從陵一開始並不為意，心想這八百騎加入戰團自己仍然可以得勝，及至那八百騎衝近，有人叫道：“是契丹的皮室軍！”

折從陵已吃了一驚，那支騎兵衝得更近，又有人叫道：“好像是耶律吼！”

那耶律吼乃是契丹皮室軍中有名的猛將，年不上三十，卻已經名揚萬里，有他所在，這支皮室軍的戰鬥力可想而知！折從陵大吃一驚，道：“還是中計了！”

前面煙塵滾滾衝來，八百騎都如虎狼一般！折從陵心道：“這八百人足以當我三四千人！他們又是生力軍，這番我勝少敗多了。”

又望見遠處又有軍隊包圍過來，折從陵心道：“就算我能擋住耶律吼，後面的契丹軍隊圍來還是必敗！張令公若是也來援救，那時雙方在此野戰，我軍必定不利！我還是太心切了，幾次請戰以至於誤了張令公！此戰已無勝理，卻不能讓四千騎兵在我手頭斷送！”當即點了十二隊共六百人斷後，“其他人馬上撤退！”

他卻讓副將帶兵回去，自己斷後，副將不肯，折從陵怒道：“你再不走，我先斬汝頭！”

副將不得已這才退去，折從陵率眾反衝過去六百眾齊聲吶喊，威勢登時一振，竟然衝得三倍於自己的敵人向後稍退，但契丹只是稍退，終於還是支援了下來，耶律吼那八百騎已經飛馳而至衝入軍中，直如一把利刀破入朔方軍肝腸之內，一剿一搗，盡皆粉碎！

折從陵苦笑道：“好皮室軍！好腹心部！好契丹人！不愧是我漢家近數十年來第一大敵！”眼看耶律吼衝近，喝他投降，折從陵舉刀怒道：“我折氏有戰死之士，沒有投降將軍！今日縱死在你手，他日也必有子弟為我報仇！”

耶律吼大怒，舉刀便砍，陽光西斜，那光芒灑在這片土地上，卻被六百勇士的鮮血染紅了。

耶律吼馬不停蹄繼續掩殺，靈州敗兵退到城下只剩下二千多人，張希崇下令全軍回城，耶律吼衝到城下，將折從陵的頭顱繞城一週，張希崇在城頭望見，大叫一聲：“折賢弟！”一口血噴了出來，楊澤中等趕緊扶住！

耶律屋質拿著一臺千里鏡那是當初薩圖克繳獲的戰利品轉獻給契丹人的在遠處看明這一切，笑道：“可以放心南下了。”

圍攻靈州的契丹軍這才南移，朝烏蘭堡逼去。

耶律屋質算計張希崇之際，耶律朔古的使者已經快馬加鞭，抵達耶律李胡的軍營。這次契丹大軍的兩大首腦人物中，元帥耶律朔古是耶律阿保機時代就已經位居詳穩的沙場老將，副元帥耶律李胡卻還不到三十歲。