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霍納德在俱蘭城沒安身多久，北面不利的訊息陸續傳來，說塞坎也死在沙漠中了，塞坎的這個結局霍納德本來也有了心理準備，但親耳聽說後還是更加的恐懼。他手下的那些雜牌守軍已經逃掉了一半。他時時關注著北面的訊息，直到三日前望見唐軍第三折衝府的旗幟逼近，儘管那旗幟影影落落，還看不出有多少人馬，但他是被唐軍打怕了的人，連仗都不敢打一場，當即決定棄城逃走，帶著僅剩能聽指揮的**百騎，奔滅爾基而來。

這時他見滅爾基城內城外大勢將亂，喝問何事，有逃兵就將滅爾基守軍厚此薄彼的事稟報了，霍納德心道：“我是敗軍之將，手頭又只剩下不到九百人，就這樣進去，只怕要被噶蘇輕視。不如收了這些雜碎，人多了，也算壯一壯威勢。”就說：“你們都跟在我後面，我替你們做主！”

那七八百逃兵都喜出望外，全都湧到了霍納德所帶領的逃兵身邊，霍納德收攏了這些人後，這才走近城門，叫道：“我是霍納德，叫噶蘇來見我！”

滅爾基此地被形勢造就而變得重要，但其鎮守將領的品級卻不高，噶蘇就走到城頭來，霍納德喝道：“噶蘇，還不開城！”

噶蘇的官比霍納德低得多了，不敢不開，霍納德就要入城，數千難民中望見，有幾十個衝近前說：“將軍，也替我們做主，放我們進城吧！”霍納德冷笑道：“滅爾基納兵不納民，你們這些賤民，滾一邊去！”

數千難民聽到無不怨怒，這幾年怛羅斯地區在薩圖克的統治之下，他一意經營軍事，對民生非但顧不上，甚至剝削得甚重，各族民眾久受壓迫，只是敢怒而不敢言，到這時形勢特殊，便都有了忘死的衝動。這種平日的憋怒，加上對不可知的恐懼，已經湊在了一起，只差一點星火來點燃了。

便在此刻，隱隱又有馬蹄聲響，城內城外的軍民都想：“這回莫非是唐寇來了？”

雖然前幾次都不是，但運氣總不可能永遠這麼好，要知道，連俱蘭城的守將都已經逃了啊，接下來跟著的，怕就真是唐寇了啊！

噶蘇在城頭叫道：“將軍，快進來！我要關城門了！”

霍納德也甚驚怕，他既然望見了唐軍旗幟後才棄城逃跑，唐軍的前鋒自然也就可以追著自己的尾巴，趕緊叫道：“快入城！快入城！”

當頭二百多人已經衝了進去，還有一大半尚在城外，數千難民中有人叫道：“留在城外也是個死，大家趁著城門未關，快跟著進去！”

數千人便如沒頭蒼蠅一般，就追著逃兵的尾巴向城門湧來，噶蘇大駭，叫道：“快關城門，快關城門！”

但這時霍納德的手下還有一大半沒進城，城門卻哪裡還關得上？

待要射箭，城下卻還有霍納德的餘部，射箭下去非誤傷了不可！

霍納德也不管了，不顧風度地闖入城內，他都這麼急了，更別說別人！數千人你壓我擠，反而把城門給堵住了！

噶蘇急得跳腳，下令：“放箭！”要將擁擠在城外的兵民嚇退。

嗖嗖嗖，一排箭射了下去！城下有士兵大叫：“別放箭，別放箭！”“自己人，自己人！”“哎喲，哎喲”“他奶奶的！”

但噶蘇卻不管他們，仍然下令繼續放箭，後面難民見到城頭射箭下來，有的退縮了，人群中卻有人高叫：“留在城外非死不可，大夥兒衝進去，興許還能活命！”

留在城外非死不可？衝進去興許還能活命？

是啊，留在城外就得毫無屏障地面對唐寇的鐵蹄，但如果衝進去了，不就能活下來了嗎？

前面雖然有箭雨，但那箭也不見得就射中自己不是？

那就衝吧衝吧，湧吧湧吧！

攻城，在某些時候靠的就是人海戰術！

在城門已經開啟的這一